北上淮阳的途中，季婴偏头看着被夹在两支秦军中央的楚国庞大后宫嫔妃、宫女，瞧着她们纤细的小腰，不由咽了咽口水。
“若能带一个回家就好了。”
这些在楚宫之内的嫔妃宫女不必干农活，无论是保养还是姿色，当然比他们平日里见的安陆妇女强多了，且文静柔美，看着就让人心动不已。
“想得美。”
黑夫笑骂道：“这些楚宫女子，都是要充斥大王宫闱的，汝等一路上看可以，若是谁敢碰一下，我少不得要持汝等头颅，去向王老将军请罪了！”
王翦是下了死命令的，途中敢有奸污之事，对方虽是楚人，但依旧按照秦律处置，强暴者死罪！所以黑夫等军吏将手下人看得很严，他很清楚，离家半年多的汉子们见了这么多莺莺燕燕，有多么的躁动。
这一路来，其他部队已经发生过好几起了，有秦卒乘着楚宫人女子如厕、入帐避雨时欲行不轨，引发了骚动，眼下他们的头颅已经被军法官砍了悬在旗帜上……
“率长，我斗胆问一句。”
季婴小心翼翼地问道：“这些嫔妃、宫女起码有一千多人，大王……大王他享用得过来么？”
“还敢多嘴！”
黑夫狠狠瞪了他一眼，举手要打，季婴这才讷讷不敢再言。
这时候，为黑夫扛旗的牡却不合时宜地出声道：“这些女子，细胳膊细腿，又不好生养，也干不了农活，有何用处？”
“你这愚夫懂什么！这样的女子若带回家，舍得让其下地？”
季婴将从黑夫处受的气撒在牡身上，骂了他一通后，奉黑夫之命去后面传令去了。
“率长有令，放缓脚步，等俘虏跟上！”
他们的队伍很长，在路途上一眼望不到尽头，而被长长秦军所监押的俘虏，也人数不少。
自打接到秦王的诏令后，王翦不敢怠慢，立刻将虎符交予副将蒙武，他自己则和冯无忌一起，带着楚王负刍、王后及公族、重臣等，轻装前往淮阳。
而李由和两位来自关中，立功较多的都尉，则奉命押送嫔妃、宫人、内侍、倡优、工匠等数千人，以及各种能搬走的礼器、重宝、图籍、简册、车辂、冠冕等物缓缓而行。
带着这么多人，而且还是走路，这些嫔妃宫人好日子过惯了，眼下长途步行，风雨饥寒，时时有人受不了这苦，仰天号泣，辄被呵止。到了吃饭的时间，秦军让她们吃与士伍一样的食物，这些平日里锦衣玉食的女子们都大眼瞪小眼，看着这些粗劣的食物不愿下嘴。
不过数日之后，连日行走的她们，已经饿到手抓粟饭的程度了。
可想而知速度有多慢，从寿春到淮阳五百多里路，他们五月上旬出发，半个月过去了，也只走了三分之二，黑夫算算时间，发现等自己到达时，已经要进入六月了。
好在李由告诉黑夫，原来秦王其实也没到淮阳。
“大王是得知项燕兵败，知道楚国大势已去后，让冯君先行来宣诏的，眼下大王仍在巡视砀郡，应该会与吾等同一时间抵达。”
黑夫明白了，秦王很可能是准备了两份诏书，若是王翦未破郢都，则激励士卒。若已破郢都，则让王带着俘虏和部分有功将士去淮阳，一来是赏功耀武，二来也是收一收王翦的兵权，毕竟这位老将已连续破灭三国，功劳太高，威望太大……
终于，五月底时，他们抵达了项县，还剩下一百里地，可那些柔弱的楚国嫔妃宫人，却再也走不动了，她们早非刚开始时的娇柔，而是有些狼狈。
于是李由等三都尉决定，从陆路改走水路，利用直通淮阳的鸿沟，将这数千人放在船上，让万余纤夫来拉船——这些纤夫原来是战争里被俘的楚人青壮。
就在慢吞吞让宫人们登船的当口，黑夫却从一位也要赶赴淮阳的“北军”都尉口中，听闻了一个令人震惊的消息。
“下相项氏降了！？”
黑夫乃至于李由，几乎所有参加过蕲南决战的人，都感到难以置信。
那悲壮的《国殇》楚歌，仿佛仍在耳边萦绕，项燕视死如归的反击，最后宁可自杀也不让首级落入秦人之手的惨烈，在秦人眼中，项氏与秦有血海深仇，俨然是最死硬的抵抗派，所以纵谁降秦，也不可能是项氏啊……
“千真万确，降的是项燕仲子项梁。”
来自北军的校尉道：“上个月，项燕长子项荣带着一些死士南下，项梁则带着大半下相项氏族人，接受招降！”
……
“项氏二子为何竟犹如云泥之别！”
五月底时，已成为楚国残部大本营的居巢城郊，某处小亭舍的酒肆旁，两名从淮北逃来的楚国小贵族也在议论此事。他们认为，项梁懦弱降秦，而项荣则挑起大梁，走保淮南，与昌平君构成最后抵抗势力。所以众人都鄙夷项梁而赞赏项荣，甚至觉得用不了多时，项荣就能和昌平君光复寿春、淮北，到时候一定要狠狠收拾这个懦夫！
一位坐在他们边上，梳理渔网，满身鱼腥味的老渔父抬起头，听完后，却哈哈大笑了起来。
“我数年前去过下相，与项梁见过一面，此人虽不像其父、兄一般带兵服戎事，却常与淮北、东海、江东豪杰人物交游，其善谋、深思、有勇略，却绝不是汝等所说的无胆之人。”
二人见接话的只是一个老渔父，便挥手驱赶他道：“家国大事，你这渔父懂什么？快去抓你的泥鳅吧！”
渔