更始政权对新莽的反抗正在如火如荼的进行着，尽管过程当中多有是非，但前进的步伐依旧未曾停止。如此迅捷的度不禁让仍旧整日坠入温柔乡当中的王莽忽然“转醒”。
这一日，原本不愿理会朝政的王莽接连被许多大臣的进言和前方的战报给搅的不得安宁，于是便立即召集群臣，在他的寝宫之内进行紧急商议。
“起奏陛下，如今南阳一带的叛军正不断壮大，如今已经形成我朝的另一部分威胁！”有大臣进言。
王莽十分不屑，“不就是新出来一个什么‘更始帝’吗？听说他们还打算复辟汉室江山？”
大臣赶忙道，“是的陛下，据前方探子回报，叛军由三支农民队伍组合而成，经过短短数月，几乎占据了南阳一带全部的郡县。”
闻言，王莽登即拍案骂道，“你们这些酒囊饭袋，守城将士都是死人吗？竟然连一群只会挥舞锄头耕地的乡野村夫都打不过，要你们何用？”
众大臣还是次见到王莽如此大雷霆，皆被吓得跪在了地上久久不敢起身。
此时大司空王邑赶忙劝慰，“陛下息怒，他们现在最多也只不过是几万人，就算占领再多的城池也是枉然，毕竟他们都是莽夫，只懂得向前冲锋，而不会守城的。”
一向轻视农民的王莽听此话心中倒是舒坦许多，“嗯，王司空的话吾倒是觉得不错，那依你之见，如今形式应当如何？”
王邑赶忙起身道，“回禀陛下，尽管如今叛军四起，但北方的赤眉仍然是最具威胁的，因此，对于南阳一带的这些南方叛军，应当在我们与赤眉的对峙阶段迅铲除，这样方能彻底消除我们的后顾之忧。”
针对这一观点，王莽倒是与其不谋而合，当然，他心中更为在乎的，便是南阳一带的绿林军用拥护的“更始帝”；毕竟他从刘氏族人的手中夺掉了汉室江山，一旦他们开启报复之路，那他必将会没有好的下场，所以，这便也是他与王邑的想法不谋而合的真正原因。
既然想法已定，那自然要去执行，然北方赤眉叛军的势力庞大，实力与王莽处在伯仲之间，甚至要胜过许多，这才使得王莽近些年来投入打量的人力和物力去镇压赤眉，但始终未曾起效。
“相距南阳一带最近的守将是谁？”王莽又问。
大司徒王寻赶忙禀报，“回禀陛下，有南阳的甄阜和梁丘赐二人。”
说到此二人，王莽便是气不打一处来，“这两个没用的东西，上次就是败给了那群农夫，现在就只会躲在南阳城中。”
王寻知道王莽一向肚量很小，若手下之人打了败仗，几乎不会再次任用，因此，便立刻想起了另外一人，“陛下，虽然这二人吃了败仗，但毕竟对南阳郡一带的地形还是十分熟悉的，若是他们在，必然对我军有利。”
思考片刻，王莽点点头，“也罢，那吾就认命你们二人为行军统帅，再让纳言将军严尤、秩宗将军陈茂两人为监军，帮助你们迅招募士兵，以最快的度镇压下去！”
随着王莽的圣旨一下，原本尚在悠闲当中的严尤和陈茂二人这下就彻底的失去了自由，而在平日的朝政议事中，严尤和陈茂一向沉默寡言，若王莽不亲自询问，他们便不会开口，也正因如此，二人没少挨骂，但相较之下，二人所立显赫战功数不胜数，自然也就不会受到强烈的排挤。
要说到严尤和陈茂，二人虽然私下地来往不多，但也有姻亲关系，因此谈论事态自然也不会多加避讳。
“依伯石兄所见，此番与南阳叛军的交战结果如何？”陈茂与严尤接到王莽的指令后，二人便立即在严尤家中会面。
严尤摇了摇头，“依我之见，此番战役并不乐观，而此番陛下所下旨意太过仓促，又未曾给出特定的指示，只是派你我二人为监军，至于王邑和王寻却为行军元帅一事，恐怕却是稍有欠妥！”
陈茂也是赞同，“不错，按道理讲，当初你和陛下在敦学坊共度，也算得上是同窗好友，原本这行军打仗的大事应当由交由你来负责才是，却不料交给……”话到此处，严尤赶忙摆手示意，“莫要再多言，说不定那两个小儿此时就在那里偷听我们的谈话也说不定。”话毕，二人解释仰头大笑。
严尤与陈茂在朝中与王邑和王寻两人的关系自然也是一般，毕竟这二人都是仗着是王莽的近亲方才顺利上位，加之二人惯于阿谀奉承，这是令人着实反感的重要原因。
这边的指令下达不久，很快身在棘阳县的众人便立即得知了此事，不过此时刘玄已经做好分兵计划，将王匡、陈牧、刘演三人的队伍进行整体整编与混合，并分别派往颍川、击昆阳、定陵、鄢城等地，尽管众人皆是不愿，但毕竟这个皇帝时他们拥立起来的，自然要给三分薄面。
且说刘演刚刚返回，众人便立即围了上来。
“伯升大哥，那个刘圣公究竟是什么意思？竟然把我们都分开了。”心直口快的刘稷也不管刘演此时心情如何，立即开口便问。
刘演暂未回答，只是坐在椅子上久久不语。
刘秀自然知道想必这一次定是有重要任务派给他，从其此刻的神情便能够看得出来，“大哥，可是将你派去宛城？”
这下可是被刘秀说中了。至于刘秀为何知晓，那主要源于那日刘玄便自行提出了要进军宛城，将其作为暂时的都城，而此番刘玄派刘演不仅仅时去攻打城池，还要去监