在联邦军方的单兵机关枪采购招标中，克伦伯-海森工厂的自由式突击步枪以无可争议的优势胜出，而经过最后的谈判，格鲁曼集团宣布向该设计的专利持有人——以洛林州长官龙-克伦伯-海森为核心的设计团队，支付6000金克朗的独家合作费用，附加每支突击步枪0.075金克朗的专利使用费。这意味着如果产量达到100万支，将为他们带来7万5000金克朗的巨额收入。
一夜之间成为一方巨富，魏斯没有考虑置业或是消费，而是做出了一个令整个洛林震动的决定：将他个人所获资金全额用于建设自由洛林大学，而且承诺这所大学永久维持公益属性——按正常运转所需，减去政府补贴、慈善捐款，缺额部分收取学费。
科技兴州，教育先行。在确定了自由洛林大学的建设方案后，魏斯又以州政府名义提出了一项地方议案：在梅森南部建立大学城，形成教育资源的规模化和集约化效应，既有的学校清单包括自由洛林大学、梅森工业学院、福克森商业学院、梅森文史研究院、州立技术学校等等。在这之中，除了新建的自由洛林大学和原本就位于这个地区的福克森商业学院和州立技术学校，而需要迁校或者建立新校区的，由洛林州政府出面，发动洛林工业者联盟、洛林金融协会等商会、协会解决资金问题……
初冬的一天，和煦的暖阳高挂当空。在梅森南部的一片草坪上，自由洛林大学的奠基仪式已经准备妥当。作为捐资建立这所综合性大学的发起者，魏斯一身正装，精神抖擞，但是他今天还不是最引人注目的主角。联邦教育部长汉克斯从自由城赶来，能够邀请到这位有着诗人之称的教育部长，魏斯多少有些意外。在选定奠基日期后，他抱着试试看的态度，给汉克斯写了封信，向他报告了自由洛林大学的情况。在这之前，相关的备案程序已经送到了教育部，汉斯对此应该是有所了解。由于这不是一所公立的大学，所以通常情况下，高级别的政府官员不会来参加。
汉克斯此番到来，开门见山地道明了来意，那就是鼓励各地各界新建教育机构，发展教育资源，为战后的联邦注入更多的发展活力。再者，这是州长官级别的政府官员以私人名义捐资的最大规模的教育机构，这种行为本身就是值得鼓励和推广的，而且汉克斯听说，洛林在新任州长官到任之后，短时间内有了全新的面貌，他也抱着好奇的心态想到实地来看一看。所以有了这趟特殊的行程。
这位教育部长的诗人头衔可不仅仅是一种戏称，还是名副其实——他从青年时期开始就在不断的创作诗歌散文，而这其中又以自由体诗最为出名，他的诗歌发表的有几百篇之多，而且大多数是他默默无籍时所写，而到了身居高位，发表的诗歌数量急剧减少。倒不是因为他没有感悟，或是忙于公务，而是因为他开始更换笔名，以免那些报刊只看名气不管质量，好的孬的都往醒目位置贴。从这点来看，作为诗人教育部长，汉克斯有着一颗正直无私的心。
在这场大学奠基仪式上，汉克斯展现了他那深厚的功底，他以种近乎于华丽的排句恰到好处的赞美了洛林人，为教育事业的努力，也做出了美好的展望和祝福。
相较之下，魏斯的发言虽然饱含情绪，质朴而又生动，却少了那些文学的和历史的底蕴，少了那种引经据典从容置若的大气。仿佛就像是穿着干净整齐礼服的人，在一个气质超凡脱俗的人面前。
有道是术业有专攻，魏斯没有因为自己在文艺和气质方面的差距而感到气馁，事实上真正的实干家都是默默奉献、默默务实的。借着这此机会，他带着汉克斯在梅森及周边转了一圈，了解洛林的教育状况，这有助于他们今后向联邦教育部申请对应的补贴和奖励。
途中两人不免一番闲谈谈，汉克斯突然谈起尼古拉，他问：“您和莱博尔的总统的千金据说是军中的战友，平时关系也很好？”
魏斯不明所以有些警惕：“我们是战友，也算是在飞行技术方面有共同话题的朋友。最近一段时间星空集团和克伦伯海参家族的产业有些合作，我们因此有更多的机会聚在一起。”
汉克斯看出了魏斯的局促，他没有往两人的关系上深挖，而是说：“那你知道他进医院了吗？”
魏斯大惊失色：“发生什么事了？”
心里道，难不成又遭到袭击了？可是莱博尔德总统已经宣布不再参加明年的总统竞选。他年事已高，也不再适合继续担负重任。然而凭着战前和战时的卓著贡献，已经在自由广场上有了自己的雕像。这是民众对他功绩的最大肯定。
汉克斯叹了口气，说道：“听说是因为试飞。”
她不是已经不再担负试飞任务了吗？魏斯很是纳闷。
“具体情况我也不是很清楚，来之前刚刚听说的。我想你们战友情深，也许会在第一时间得到消息。”汉克斯说。
“不，并没有。”魏斯有些遗憾的说。
接下来的行程乏善可陈，等送走了这位教育部长，魏斯连忙向向前来洛林谈合作的那位星空集团运营总监打听情况。对方回复说，尼古拉没有大碍，目前正在在自由城的康复医院住院治疗。
办好手里的事务，魏斯连夜搭乘火车前往自由城。抵达之后，他也没有再去办别的事，直接奔医院而去，随后在病床上看到了这个脑袋包成粽子、胳膊打