激扬的烟尘，嘶鸣的引擎，黑色的直升机盘旋落在了众人面前，螺旋桨的狂风将场中几人的披风吹得猎猎作响。手工定制的铮亮皮鞋踩着舷梯走出了机舱，莱克斯·卢瑟穿着身考究的西装、打着整齐的领带慢悠悠地走了出来，光秃秃的脑袋被机舱内的灯光照得油亮，悠哉的气氛与身后硝烟弥漫的战场对照起来格格不入。
“卢瑟。”超人自打那写着“lex”标记的飞机进入视线起便没了好脸色，冷冷道，“这儿事情已经够乱了，你又来干什么？”
“别紧张，超人。”卢瑟毫不在意他的态度，“我只是来提供帮助。”
超人双手抱臂：“你所能提供的最好帮助就是在你的安全小屋里乖乖呆着，我们眼下最不需要的就是你在关键时刻又突然窜出来，让已经足够糟糕的事态进一步升级。”顿了顿，他又强调：“就像以往每一次那样。”
“那都是过去的事了，超人。你也算经历过了一次生死轮回，我相信你一定能理解。”卢瑟淡淡说道，“过去我确实仇视你，并且我也从未试图隐瞒过这一点。但现在，我只想帮忙。你总是说每个人都应当有第二次机会，所以为什么你不能给我一次呢？”
“因为你是莱克斯·卢瑟，你的每一句话我都持怀疑态度。”超人仍是分毫不让。
“那么也许事实能够让你改变看法。”卢瑟说着，向机舱内打了个手势，穿着干练职业装和短裙的女秘书走下了机舱，将某个类似金属背包的高科技装置交到了卢瑟手中。
超人动了下眉毛：“那是什么？”
“这个，就是你们赢得这场仗的关键。”卢瑟解释道，“在你们所有人有所察觉之前，我早就已发觉了地球内部的异样。虽然我不知道具体是什么，但我知道有某个古老而庞大的东西正从地球深处苏醒，并有所盘算。我追踪了异常能量的变化，而这特殊的波动最终引导我的注意力转向了科特伦岛。”
海伦娜顿时了然：“丧钟的雇主......根本就不是什么政府机构对么？他的雇主其实是你。”
“是的，就是我。”卢瑟点头，“我委托他替我弄来一份来自那个‘中心’的物质样本，所以我就能对其进行研究、并寻找对策。而这个，”他扬了扬手里的金属背包，“就是我的对策。”
“解释一下。”这次开口的是蝙蝠侠。
“我对丧钟采集给我的黑色物质进行了深入研究，发现它是某种类似活着的东西。可以这么说——那些依附在人身上操控其精神、并赋予一个人强大力量的黑色物质，它们都是活着的。准确点说，它们全部都是漂在那个叫‘中心’的庞大生命体的延伸。还包括那些从浮空巨岛内钻出的怪物，它们也都是‘中心’生命的延伸。”
“你的意思是说，我们要面对的这么多个敌人，其实是一个共同的生命体？”沃利感到有些难以置信，“它们可是有一支军队那样多......也许还不止。”
“是的。”卢瑟点头确认道，“‘中心’是一个生命体，一个整体，凡是被它衍生的物质侵蚀了的生命体都将成为它的一部分。”
“我从熔化的地底中心破茧而出......这路径独一无二，四方独立。我发展出比低等生物更高的属性，”海伦娜想起了她在那本黑色封皮的书里读到的内容，顿即了然，“那个就是‘中心’。那个对生活绝望的作家卫斯理·狄格龙疯狂地研究神秘学，不知以什么样的方式和‘中心’联系了起来，成为了‘中心’在人类中的代言。他建立起了邪教组织‘教团’，而那黑皮书便是‘中心’将新的生命同化为自己一部分的媒介。”
听到此处，杰伊心下禁不住担心已被“中心”同化的卡拉，不由问道：“那被同化了的那些人呢？他们有机会恢复吗？”
卢瑟沉吟半晌，有些不确定地道：“根据我近段时间对这种物质的研究，短期内它的同化应当是可逆的。但这因人而异，每个人精神力和意志的强度应当会造成区别。但如果同化的时间太久，那么他（或她）可能就会永远地成为‘中心’的一部分。就比如你说的那个什么叫狄格龙的作家，他绝对是不可能恢复原貌了。”
杰伊情不自禁地攥紧了拳头：“那有什么方法逆转它的同化呢？”
卢瑟斜睨他一眼，淡淡道：“揍得足够狠。”
好吧，果真是简单粗暴。
“所以你说带来了击败它的办法。”海伦娜问道，“怎样做？”
“这就要提到这件装备了。”卢瑟颇为骄傲地一笑，将手中的金属背包反转，向众人露出了底部的发射口，“这段时间我几乎没日没夜地在实验室里研究，我几乎尝试过了所有元素、所有化学品和射线，直到昨天我才终于成功合成了能够杀死那种黑色物质的射线。而这个装置上就搭载了一个可持续发射二十秒该频率射线的发射器，‘中心’的身体无法抵这种波动。”
“但它的口径看起来顶多不过五十毫米。”海伦娜指出，“你所谓拯救世界的计划不会就是让我们提着这玩意儿像手电筒一样在那群怪物里乱照吧？需要我提醒敌人的数目遍布好几座城市么？”
“不，当然不是。”卢瑟道，“我刚刚说了，其他所有的教徒、还有那些满天飞的怪物，它们都只不过是‘中心’本身意识的延伸。反过来说，只要我们把水上飘着的那个大家伙杀死，那些炮灰自然而然也会玩完。”