面对林虎两万大军的逼近，东征军也都提起十二分的精神，抓紧赶路，争取时间。不过计划赶不上变化，11号，老天突然下起大雨，这严重影响了东征军的行军速度。等老蒋等人率领部队在12号赶到棉湖的时候，才发现林虎亲自率领的一万余军队已经到达和顺地区，并占据了有利地势。
除此之外，林虎大军的另一支偏师约七千余人，也已经到达金和镇以南8公里处的里湖镇，打算沿着榕江南河（榕江在揭西段的俗称）进攻棉湖镇。
得知这种情况，何应钦率领教导一团担任迎战和顺之敌的任务。教导一团在行至新塘村的时候与林虎军前锋黄任寰师4000余人相遇，双方随即展开激战。教导一团只有一千余人，而眼前敌军有4000余人，而敌军后面还有近一万军队跟随。面对这种情况，何应钦知道即便是不敌也得应战，随即命令一营负责正面进攻；三营负责绕到敌人侧翼进攻，分散敌军的注意力；二营则是作为预备队，随时投入战斗。
敌人见东征军就这么点人，很是猖狂，直接集中两个团的兵力包围了一营。面对数倍敌人的轮番进攻，一营开始渐渐不支，战斗十分激烈，最后都展开了惨烈的肉搏战。见这种情况，何应钦连忙投入作为预备队的二营，这才避免了一营被全歼的危险。
虽然缓解了一营的困境，但敌人也发现了东征军的弱点。随即林虎亲自指挥部队前来增援，兵锋直指教导一团的团指挥部，还是还能主动进攻的教导一团，在近十倍敌人的围攻下，只能转为防守。随着敌人进攻越来越猛烈，教导一团开始出现较大的伤亡，不过仍在坚持。为了争取时间，何应钦在己方阵地大摆空城计，把东征军的旗帜到处插着，迷惑敌军指挥官。陈军的指挥官林虎，见此也有点顾虑，进攻也就没有之前那么猛烈。一直到中午前来支援的许济率领的粤军第七旅赶到了战场，以为是东征军大规模援军到来的林虎连忙撤兵。
下午，得到许济这几千人支援的老蒋等人，信心大涨。便亲自率领两军协同追击敌人，不过他们的虚实则是被林虎军得知。原来林虎的部队期间俘获了几个粤军，询问得知所谓的援军只是一个旅的时候，林虎气的在指挥部大发脾气。下午见东征军追来，便心生一计，决定动用预备队，做好陷阱等东征军来自投罗网。自信过头的老蒋等人就这么冲进了敌人的包围圈，率领的教导一团为主校军在和顺村被敌人近两万余人包围，而粤军第七旅则是被挡在数公里之外，根本无法过来增援。
本来教导一团在之前的损失就很大，现在又被十倍于己的敌人包围，情况可想而知。到下午4点，从上午算已经激战8小时的教导一团伤亡极为惨重，一营的9个排长，战死6个；三营的党代表和副营长都战死，3个连长2死1重伤，9个排长7死1伤，全营385人只剩下111人。在之前淡水一战，三营前党代表蔡光举就战死，在这里新任党代表又战死。
一营和三营的伤亡最大，不过即便是三个营中伤亡最小的二营，也已经伤亡过百人。为了坚守阵地，何应钦把所有能上的人都叫上了，炮兵营（因为距离太近，火炮根本无法发射）、马夫、伙夫、警卫、勤务兵等，都给弄到前线去了。
此时团指挥部里，老蒋早已是热锅上的蚂蚁，在指挥部里反剪着手，来回的走来走去。何应钦则是随时留意着战场的情况，即便是一向沉稳的周恩莱此时也都脸色凝重，显然也知道目前的局势对他们并不利。
“校长、团长，不好了，三营的阵地被突破了，数百敌人从缺口冲了进来，离我们这只有不到两百米了。”只见蒋先云惊慌的跑了进来，指着北边急促的说道。
此时的蒋先云可谓很狼狈，身上都是泥土，还夹带着一些血迹，也不知道是他自己的还是敌人。
“什么？”
在众人大惊的时候，敌人则是快速朝着指挥部冲来，口中并大喊要，“活捉蒋介石和苏联顾问。”听到这个，以及现在面临的情况，即便是苏联顾问也都束手无策，包括加仑将军，也都无计可施。敌人军队把他们团团包围，他们伤亡又这么大，除非是出现奇迹，否则他们很有可能都会折损在这。
见此，老蒋不禁大骂，“娘希匹，林虎这个杂种，想致我于死地！想置我于死地呀！”
此时作为一团炮兵连连长的陈诚则是突然奇想，找到一门火炮，稍加调整一下，把曲射山炮直接对准敌人，亲自拉火。曲射山炮原本是要朝着斜上方发射，因为其弹道是一条准抛物线，炮弹在落下后爆炸以此杀伤敌人，但陈诚直接把炮口对向敌人。
把曲射山炮当作平射炮使用，是有一定危险性的，但此时陈诚也管不了那么多，直接这么弄了。只不知道是运气，还是什么，炮弹直接在数十米外的敌人群中爆炸，极大地杀伤了冲进来敌人。不过除了他这么干之外，炮兵营营长蔡忠笏、炮兵营二连连长斯鹏文和三连连长郑洞国也这么做。在几门火炮的反攻下，敌军的军心开始动摇，最后只能狼狈退回去，指挥部的危机这才暂时解除。
看到危机解除，老蒋那悬着的心也就稍稍放下来，不过看到那个率先操纵火炮的陈诚，他则很是好奇。“刚才是你率先操纵火炮，把敌人击溃的？你叫什么名字，哪个部队的？”
“报告参谋长，我叫陈诚，毕业于保定军校第八期炮兵