送走董蕴、蓝轩、郑磊三人，高道乾随着神色复杂的董歆，身后跟着提着四贯铜钱的郑烈，大摇大摆走上人流熙熙攘攘、两旁店铺鳞次栉比的临安最繁华的主干道--御街，他要好好领略一下这天下最为华美之城的魅力。
高道乾一边观看御街上的景致，一边听着董歆解说，也不管跟在两人身后的郑烈如何。
董歆不仅善谈，而且还博闻识广，对于临安前前后后的事情都能说得清清楚楚，许多高道乾在后世闻所未闻的事情，在董歆的逐一解说下，都慢慢清晰起来。
临安，在南宋年间属于两浙西路，临安为路治所在，是大宋四大商港之一。大观元年升为帅府，辖钱塘、仁和、余杭、临安、于潜、昌化、富阳、新登、盐官九县。而且这临安城内不仅是临安府衙所在地，钱塘、仁和两县的县治也在城内，甚至三个衙门紧挨在一起。就是两浙西路路治署衙，也离着他们不远。
绍兴八年，也就是公元1138年宋室南迁定都于此。此后便扩建原有吴越宫殿，曾建礼制坛庙，疏浚河湖，改善交通，使之成为整个大宋的行政、经济、文化中心。
因为宋室南迁仓促，又刚刚经历靖康之变和金兵南侵，不好再有徽宗时丰享豫大，崇尚奢靡的风气，高宗明确要求负责承建临安的官员修建宫殿城桓不得铺张华饰。高宗这一思想，对临安城的布局规划产生了深远影响。
在自东汉以来的所有王朝中，都城都是采取坐北朝南的建筑格局，因此，皇城通常位于城北。然而，临安的皇城却十分特殊，它的皇城却坐南朝北，刚好相反，整座临安城依托群山、河流、平地等自然环境，在旧有城桓基础上扩建，使城墙随地形地势变化而呈现不规则形状，故有九曲城之称。扩建后的临安城南北长约14里，东西宽约5里，面积大概有60平方里。城市南北展，东西缩，形如腰鼓。
临安城的内城，也就是皇城，方圆九里，环绕凤凰山，北起凤山门，南达江干，西至万松岭，东抵侯潮门。外城南跨吴山，北至余杭门，右连西湖，左靠钱塘，设城门十三座。整座临安城气势宏大，不输昔日东京汴梁。
外城门外有多个大型生活用品集散市场，粮食、蔬菜、水果、水产品、肉食等等不一而足，时有余杭门外鱼担儿，艮山门外丝蓝儿，凤山门外跑马儿，清泰门外盐担儿，望江门外菜担儿，候潮门外酒坛儿，庆春门外粪担儿，清波门外柴担儿，涌金门外划船儿，钱塘门外香蓝儿的歌谣。而城郊更有西面水，东面菜，北面米，南面柴的专业市场。
在西湖沿岸，则又形成一个中心，这里楼台沿湖林立，园林斗艳争奇，寺观众多，正所谓“一色楼台三十里，不知何处觅孤山”，俨然一处集居住、娱乐、文化、商业于一体的繁盛之地。
临安在建城规划中，显现出将城区按照功能明显划分为文化区、官绅区、经济区，这个意识远超同时代世界其它城市的规划意识，被后世誉为“城市化的中世纪革命”。
南宋时期，中华传统文化得到极大发展，甚至有学者认为“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极与天水一朝。”在高道乾看来，这与南宋数量众多的官办教育机构有着密不可分的联系。
因为按照董歆所说，仅仅在这临安一城之内，隶属于朝廷的教育机构就有国子监、太学、武学、宗学等，地方教育机构还有临安府学、钱塘县学、仁和县学等等，至于私塾那就更不要说了。这些学府大部分都在城北，只有临安府学位于西湖边。
临安城内的道路交通，尤为有人文特色，甚至在高道乾看来，这临安城最为尊重自然，比后世早了近千年就懂得人与自然的和谐之美。之所以这么说，是因为通过董歆的解说和高道乾一路上自己的观察，发现临安城内修建络采用河道并行体系，东西向道路大都以御街为中心，向东西两边延伸，沟通临安城诸城门。与御街平行的河道有可通舟船的盐桥运河、市河、清湖河和茅山河四条南北向的河道，四河之上横跨有二百多座石桥，水陆交通十分便利。
走在人流涌动熙熙攘攘的御街上，一边听着董歆解说临安城的过往和特点，一边欣赏着这条南宋甚至也是此时世界最繁华的十里长街，高道乾的心情只能用三个字来表述，那就是---爽歪歪！
这条十里长的御街，南起皇城北门和宁门，北至临安的北门余杭门内，全长四千多米，号称十里御街，是临安城的中轴线，据《咸淳临安志》记载，铺设这条御街一共用了一万多块大石板。它是官家于“四孟”时到景灵宫拜祭祖宗的专用通道。
所谓四孟，就是春、夏、秋、冬四个季节之初。
南宋时，每三年官家都要进行一次为期三天的祭天仪式。首先沿着御街到景灵宫吃斋祭祖，住一晚后，再返回太庙住一晚，然后再到城外的郊坛祭天，再住一晚后返回皇宫。因为害怕官家车撵把石板压坏，每次祭祖都要先把石板撤掉铺上沙子，过后再复原。
既然官家的车驾都不会在石板上碾压，其它人的车辆就更不允许行走了，这御街上根本就见不到一辆车，不管是大车小车，还是驴车马车，影儿都见不到一个。这条十里御街，就是一条繁华优雅的步行街。
十里御街，是南宋最繁华的地域，两旁集中了数万家商铺，临安城近一半的百姓都住在附近。
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