埃古斯学院旧校区，公立2号图书馆。
布尔与方辰一前一后，行走在陈旧的锈迹斑斑的金属门廊内。
脚步踏过，地面厚厚的尘灰留下清晰的网格脚印。
老校区的建筑设施陈旧，数十年的恒星光与氧分子摧残，许多混凝土墙体都裂开缝隙，成百上千条绿荫藤蔓扎根其中，茁壮生长。
伴随着令人牙酸的“嘎吱”声响，图书馆巨大的拱形石门被布尔推开，霉腐的光线透出来，方辰鼻尖耸动，闻到了纸质书籍腐化后独有的气味。
布尔打了个响指，后方的强森和凯应声点头，一左一右，把守在图书馆大门外。
“我最近在这儿研究星象学和哲学，有一些不成熟的猜想。”布尔略微欠身，伸手示意图书馆内部，脸上带着笑意：“我在学院没什么朋友，你肯过来陪我聊聊，我很开心。”
“你找我来，只是为了聊天？”方辰眉头微皱，心怀警惕，念力场展开，同时用目光检索图书馆内部。
星航时代，收藏纸质书籍图书馆早已没落，老校区保留的这一栋，是整个埃罗星唯一的一处，占地1200㎡，除大厅，还有9个供学员静读的隔间，半合金半玻璃的螺旋楼梯连接上下4层。
大概是由于长久无人维护，图书馆内一片破败景象，大量书籍从书架上滑落、堆积，封皮陈旧，遍布尘灰。
在这个与电子信息与娱乐致死的时代，这种人类文明最传统的信息传递方式，少有人问津。
初步搜索完毕，没有潜在危险……
方辰眯起眼睛，踏进了图书馆内。
“这边坐。”把方辰的警惕看在眼里，布尔的笑容依然如和煦的暖风，动作儒雅，指引方辰来到1号隔间。
隔间内摆放着读书桌和长椅，被打扫地一尘不染，桌上摆着一套泡制红茶的杯具，一边还摆放着厚厚的一摞纸质书籍。
《奎森帝国简史》《诺斯底灵知学派》《旧历事件记表》……
方辰瞥视书籍封皮的字符，挨着长椅坐下。
“很抱歉，只有这些招待的。”布尔的动作利索，在隔间角落的设备间捣鼓了一通，泡制好红茶，给方辰倒上热腾腾的一杯。
方辰并不去触碰杯子，紧盯着布尔的动作。
布尔绕到书桌边，随手拿起一本《一次星河战役记实》，发黄的书页翻动，停在中间位置。
布尔说：“方辰，你对帝国和联邦的争端，有什么看法？”
“这事和我无关。”方辰暂时搞不清布尔的心思，索性放松心态，开始和他攀谈，等着他说出目的。
“世事可没有这么绝对。”布尔放下手中的书，拿起另一本《诺斯底灵知学派》：“一个人的存在，无时无刻不受到他人的影响，也无时无刻不在影响他人，这个规律即使在生命体征消失后依然存在……联邦和帝国的争端，追溯根源，也只是人心的分歧而已。”
哦？
那又怎么，和我有什么关系？
方辰冷眼旁观，他现在还不想参与到这种枯燥而充满“电波”的讨论中。
布尔放下《诺斯底灵知学派》，最后拿起排头的那本《旧历事件记表》:“知道为什么叫eriali……既唯物主义宇宙……”
方辰静静听着，总觉得布尔的这句话，似乎在哪里听到过。
他的思维追溯，颅内却传来钻心的痛楚，像是要被巨钳撕碎一样。
奇怪？
方辰心头疑惑。
“联邦与帝国的全部版图疆域，只有71星域，在这之外是什么，还有待星域开拓者的探索……”
“那么问题来了，这个m，作为联邦和帝国共同的星域统称。”布尔表情转为严肃，说：“是谁……给它们分类的？其他分类又是什么？”
“帝国起源于联邦，其文明进程，来自于“先驱计划”。”布尔迟凝一瞬，脸色沉着，说：“但是联邦呢？联邦从何而来？它的意识形态传承何处？我调用了手头上的所有资源，只能查到些微的历史碎片。”
“或许，我们所生存的宇宙，存在文明的断层。”
布尔伸出手，点在一本书籍的封皮上，说：“在目前能够追溯到最久远的历史中，联邦的起源，是一个名叫“1号星门”的行星，那个时间段，它拥有着热核时代初期的文明，但是在那之前，则是一片虚无，没有任何电气、冷兵器时代的踪迹可寻。”
“在这个基础上，我有一个大胆的猜想。”布尔压低嗓音，说：“我们现在所见的联邦，来自于一个古代的、早已毁灭的热核文明，它或许很小，小到它的公民只能生存在一个固定的恒星系，在茫茫星域的探索中毁灭，仅留下少部分传播文明的火种。”
“猜想？”方辰略一挑眉，说：“你有什么依据？”
“当然有一些……这是我家财团从atr公司窃取到的商业资料。”
布尔伸手打开桌柜，拿出一沓纸质文件：“这些资料，来自于的姆林恒星系的艾塔粒子研究所，近年来，以主管格里芬、副主管亚历克斯为首的调查员，曾在刊布、刊多、刊莉亚星的地底矿脉中有过奇怪的发现，我的猜想……并不是空穴来风。”
刊布星？矿道？格里芬的调查？！
方辰倏然一惊，瞩目布尔手中的资料，排头的图片十分醒目，是一块缺口的纯金色圆盘，表面画着意义不明的几何图形，有圆圈、有拼接的直线，还有类似于电磁波频视图的刻痕，在圆盘的下方，写着类似于帝国字符