淮宋喜欢做菜的其中一个理由，就是食材经过认真的清洗，然后上案板，最后进锅变成美味，这其中的哪一个环节都不会让她觉得等待是毫无意义的。
她曾在感情上面浪费过很多时间和精力，哪怕到最后连她都告诉自己，别去抱有期望，也就不会有失望。
淮宋想做一辈子烧菜的厨子，靠烧菜谋得一星半点的生路，她把自己的世界框的很小，里头只容得下家人和做菜，也以为只要这个样子，就可以规避很多不必要的痛苦和烦恼。
可当王璟说那一句话的时候，淮宋还是觉得，这些日子伪装得一丝不苟的视若无睹，开始慢慢崩裂。那个将自己包裹着的壳，开始慢慢出现裂痕。
她很想将这些锅碗瓢盆全部砸烂，然后再大声质问他，说为什么要离开江南？办什么破比赛？比赛一完就要走？
那他当初干什么要来？
“淮宋，淮宋？愣着干什么，赶紧把菜装进饭盒里啊。”
张子良和阿三忙上阵替淮宋打点好一切，张子良先抱着食盒走了出去，剩下阿三挽住淮宋的胳膊，继续催道：
“淮宋，想什么呐？走啊，王爷怕你太紧张，特地去给你请来个人，你瞅瞅，是谁。”
阿三兴冲冲指着酒馆外的一辆马车，从上面跳下来的，是父亲淮四。
“爹！”淮宋拔腿便向那个熟悉的身影跑去，一把扑向他的怀里。
父亲淮四个头不高，却生得壮，淮宋从小就喜欢闻父亲身上的汗味，不知道为什么，她总觉得有了那个味道心里头才会舒坦。
“哎呦我的宝贝闺女，赶紧让爹来抱抱。”淮四直接将闺女抱上了马车，自己也跟着跳上去，“走着，咱们路上说。”
父亲淮四是个车夫，淮宋从小就跟着他出门溜圈，碰上熟悉的大户人家，淮四就会带着闺女一起驾车，也因此淮宋几乎什么样的马车都坐过。
虽然都不是自家的。
“爹……我在外头这么久了，你都不知道过来看我一眼，明明驿站靠的那么近，前几日五叔都晓得进来看我一眼。”上回那是离家出走，淮宋千方百计地躲着父亲。可这回不一样了，她在城里头找着工作了。
“淮宋啊，别怪爹，爹也想来看你，好几回都经过你们这儿，可后来想想，你娘说的对，老是去看你，你在外头肯定会分心，想家什么的到时候更难过。”
“那你今天来干什么？”淮宋看上去很生气。
父亲了解女儿的脾气，一边赶车，一边哈哈大笑着：“这不八王爷叫我来的么，说有比赛了，怕你紧张，哈哈哈。”
说到那个人，淮宋立即又拉下脸来：“你也知道他就是八王爷，为什么当初还要收留他？”
这种人，当初就应该一锹子狠狠给撬出去。
“不是跟你说了，爹以前在军营当过兵，那个时候认识的你管叔叔，当年咱们的交情不是一般的好，如今好兄弟需要帮忙，爹怎么可能置之不理呢。”
“可那个人不是一般人啊，他是京城的八王爷啊，爹。”寻常百姓来他们家住几日也就罢了，可身份如此高贵的人下榻他们家，除了居心叵测还能有什么呢？
“爹知道，爹都知道。”
可是纸终究包不住火，淮四心里头清楚，从京城一路逃到江南，他就明白早晚有那么一日，也知道二十年过去了，这期间的幸福生活，至少他淮四看来已经相当美好了。
他不能再向老天汲取什么了。
看着这张和妻子相似的脸庞，只不过如今还是那样年轻可爱，淮四决定将所有的苦衷全部吞咽下，一如这些年间，作为父亲，他一定要守护住女儿的幸福。
“淮宋，你做了什么菜啊，提前告诉爹呗。”淮四冲女儿调皮地眨了眨眼，淮宋不买他的账，扭头将脸转过去。
马车驶得很快，没多久便来到了潘东楼，那里一片空地此时挤满了看热闹的百姓。
阿三将食盒交回给淮宋，淮宋接过，从里面拿出一只小碗，盛上了豆浆递给父亲。
“待会儿比赛结束了你还会在这儿吗？”
“恐怕不行了，爹还要去别家赶车，没事的，你就放心的去吧。”淮四一口气喝完豆浆，随手擦了擦嘴。
“可是……”
“闺女，放心大胆的去吧，爹就一直站在这儿看着你走进去。”淮四挥了挥手。
那个瘦小的身影就这么提着食盒走进了人群里，淮四会心一笑，想起的是二十年前一个熟悉的身影。
淮宋真的跟她母亲太像了。
///
评审席的氛围有些尴尬，坐在最中间的是石琛和巡盐御史李大人，王衡之自然是和陆小芜坐一块的，为了避免不必要的冲突，范师傅坐在了李大人身旁，也就第一个位置。
本来首席的位置范师傅自认为在这几位大人物面前不敢当，想着礼貌性地起身邀请坐在第二个位置上的李大人，却被中间的石琛一个眼神给瞪了回去。
“李大人，真是好久不见了，这些日子就连我亲自去你府上，你都称病不见客啊。”
一开坐，席上火药味十足，石琛率先发问为难李大人，根本没给他台阶下。
“这几日也是身体欠佳，我家的那几位看门懒汉兴许还不怎么认识大人您，没将话给通报给我，还望见谅。”
见你个头。石琛在心里将这句话重复了不下十遍，依旧面上装作笑颜道：“那么今日比赛一过，咱们找家饭馆子好好谈谈怎么样，李大