青儿亲自带队购买农具和种子，是为了考察周边各州县的农业发展状况，选择最时候种植的植物。没想到却意外地救了卫若兰。
死里逃生之后，卫若兰心里满满都是对妻子的怀念，所以，经青儿一番劝说。他便打定主意，既然，现在家里并不需要他的俸禄维持生计，朝廷又把他当做异类不予重用，与其在这样的蛮荒之地自生自灭。倒不如回京城去做一个平头老百姓更加心安理得。
不知不觉地，大家都喝高了，薛蟠大着舌头道：“我家二爷原也是想考功名的，却被岫烟姑娘劝止，说是舅老爷做的官儿不为不大，都做到九省提检点了，最后还不是落得家破人亡的下场，当然了，他那是多、多行不义必自毙，那日。我在街、街上看到王仁那厮，王仁不知道在哪里吃霸王餐，多喝了猫尿，醉醺醺的，被一大群人围着狠大，我原以为，自己会幸、幸灾乐祸，不知道为、为什么，看他那副孬种的样子，心里却不是滋味儿......”
贾芸突然笑了起来。神秘地对众人道：“在下也曾看到过他一次，王仁被索老板家的奴才们强行拖曳着，边上的人都跟着起哄，说是王仁虽然输光了家当。却没有输掉美貌，细皮儿嫩肉的，颇有龙阳之姿，不如就顺从了索老板，又说金陵城都是知道索老板极是怜香惜玉的，服侍得舒服了。多赏他十两银子，或许，今后他就衣食无忧了。”
“啊？竟然有这事儿？”冯紫英忍不住笑了起来。
“后来昵？王仁那厮竟然依了吗？”薛蟠一听这话，顿时就来了精神。
贾芸清了清嗓子笑道：“后来，还是在下实在看不过去了，就过去威胁他们，说这王仁怎么说也是荣国府的亲戚，虽然因他不争气，我们太太要让他吃些苦头，好长点见识，若真敢那什么的强迫他做那种事情，恐怕，将来会吃不了兜着走。那日我出门办事儿，也带着几个伙计，这才把那些人给吓跑了。哪知道，王仁那厮反怪我多事儿，若非看在琏二/奶奶当年对我的好处，我特么吃饱了撑的才会去管他的闲事儿。”
正说着，小丫头送上点心来，薛蟠见有一盘子鹅油卷儿，又有一盘儿茯苓糯米糕，都是香菱喜欢吃的，便吩咐让把送来的点心各样分一半，要带回去给自己夫人吃。
在座的人见他如此，都笑了起来，都道这便不像以前的薛大爷了。
又说笑一回，史湘云怕卫若兰喝醉了，让翠缕来接，她们早已经回家去，收拾好房屋，灶上烧着热水，又特意让奶娘煲了点莲子羹，专等卫若兰回家。
等了又有半个多时辰，卫若兰方才被贾琏派马车送回来。
站在卫家老宅街门外，心里不由自主地有些苦涩，想自己一走就是三年，除这所旧宅子，家中可以变卖的东西全都卖了个精光，真正是难为了史湘云和翠缕。
翠缕在前边打着灯笼，进了街门，吩咐看门的小厮把门关好。
“爷，少奶奶在枕霞阁看书呢，我去禀报一声。”
“不用了，我自己过去。”
卫若兰径直去到枕霞阁，史湘云从昨儿夜里就劳累起，整整一天都没有时间休息一下，这会儿等的时间久了，不由就困得趴在书案上睡了去，卫若兰过去看时，发现盖在她脸上的那本《李义安诗集》，正是自己当年送给她的，悄悄儿拿起来，见她正看那首《如梦令》，不由俯下身去，咬着她的耳朵低吟道：“常忆溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚归舟，误入藕花深处，争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”
史湘云睡得很浅，听到脚步声，早知道是他回来了，懵懵懂懂的不肯抬起头来，想着他会怎么叫醒自己，或者，会把她抱回卧室里去吗？
就像当年，他们在青云湖畔泛舟，黄昏的时候方才准备回家，湖边的芦苇有半人深，卫若兰怕她沾湿了绣鞋，便抱着她，走出湖边的那段湿地。
“湘云，我回来了，我们会寝室去吧？”
“唔。”慵懒地睁开双眼，看到他胸前的绷带时，这才想起卫若兰手上的伤还没好呢。
“很累吗？怎么不先上床小憩一会儿，都是我不好，让你久等。”
“这却怪不得你，冯大人和薛大哥都在，你怎么好自己回家呢？”史湘云终于完全清醒过来，颇为洒脱的笑道：“我先是睡了一小会儿的，因总是想着你，醒来又兴手翻了几页书。对了，你还记得青云湖吗？晚霞投射在湖面上，十里荷花书香呢。”
“怎么不记得？你还说，他们贾府的姑娘抽签儿占花名，薛姑娘抽的是牡丹，果然，如今她贵为娘娘，也算是众香国里的魁首，林姑娘是芙蓉，贾府三姑娘抽的是杏花，你便问我，若是把你比作花儿，我希望你是什么花儿？”
“嗯，我忘了你当年是怎么回答的了。”史湘云故意笑道。
“我说，你是解语花，总是这么善解人意，全没有千金小姐的矫情，是我心中最爱！”
这话一直诊藏在史湘云的心里，从来不曾忘记过，此时听来，柔情依旧如潮水泛滥。
不由自主地拉住卫若兰没有受伤的那只手，夫妇二人牵着手儿，低声说着情话，相互依偎着回到寝室。
翠缕早已经和奶妈一起，把浴桶抬着放