虽然家中贫寒，但是娘绝对不会无缘无故这种样子就出门，一时有点没回过神，“家中是不是出了什么大事？”
“秋花，你先回去看看吧。”叶秋花娘忍着声音，再没说其他话。
“很急吗？”本想脱口而出的话语在触及到娘眼角的哀伤，叶秋花马上咽住。之后叶秋花与谢枫作别，就与叶秋花娘回家。谢枫将她送到门口，有些无奈道，“离家太远，终究不便，希望去来不要太耽误”
“谢枫你不也要离家很远学医吗？”叶秋花咧开嘴回击，“又不是我一个人。”谢枫果的被咽无话可说，只当没听到。
回家路上叶秋花娘脸色凝重，被叶秋花缠许久，慢慢吞吞才说出由头，原来问题是出在徭役上。
徭役分两种，一类是力役，一类是兵役。后者多出现在战乱频发的时期，前者就名类繁多，之前说过考科举之利，其中就提过免徭役这一特权，毕竟徭役是百姓对于国家的无偿劳作，修路建桥等等，非常影响田间劳作，暴秦之乱就始于徭役，可见徭役不得人心。
如今官府又在这农忙期间让每户人家出个家丁服徭役，本来如先前一般，该叶春树去做这个壮丁，结果叶春树自持有妹妹秋花将获秀才之身，竟然做出抗拒之举，现下被关入吴山县县衙大牢。
“娘，我大哥就真的做这种没脑子的事？”叶秋花听完原委，脸色凝重，舒展不开笑颜，不求他能多长进，怎么老干这种拖后腿的事。徭役再苦，抗拒的下场更苦，这些难道没有教他吗？
叶秋花娘看看秋花，又看看四周，支支吾吾好久，才答道，“秋花，你别多心，其实不止春树一个人拒徭役，村子里其他人都如此，若是真去了，恐怕就回不来，就不是关大牢这么简单。”
“娘，这究竟是怎么回事？”
“我们吴山县有一处断头桥被前些天暴涨的水冲垮，所以县令差我们村去修桥，可是，断头桥这名声不是白叫的，那里阴寒森冷，常有人落水身亡，”叶秋花娘叹口气，“在那去建桥，十之八九都回不来，你是识字的人，回村一趟，跟县令说一说，指不定有希望。”
叶秋花微微惊讶，“村子里不是有穷秀才吗？他怎么没和县令说清楚？”
“他呀，前两个月从山间采草药时，不防腿被个猎户家狗咬一口，回家没几个天，就呜呼死在家里，死的时候，整个村的人给他送行，受过他恩惠的人数不胜数，其他村都有人赶来，谢谢他那写的一手好字。”叶秋花娘见她好奇，一口气说了好多。
叶秋花听到半路，当即色变，“他……竟然是死了吗？我才知道，才知道，知道的这么晚。”说罢，眼泪止不住流下来，反被叶秋花娘看的莫名其妙。
这个才被她怀念没多久的人，给她指点最初道路的人，就这样草草的死在乡间，而书信来往时，还没发现有任何异样，那些鼓励她的书信如期而来，实在诡异。
如果说，唯一幸运的点，那就是他没有默默无闻的死去，自发而来的送行者都在感激那份恩惠。