第五十章

一到教堂,班纳特太太就迫不及待的拉着班纳特先生去炫耀了,莉迪亚二话不说,抓着班纳特太太的裙子就要一起去。剩下的班纳特小姐们面面相觑,只好自己提着篮子去找牧师。

所有人带的东西都暂时放在教堂后面的一个房间里,牧师会让两个孩子负责登记和分类。

但今天班纳特小姐们感觉好像有点不太对劲儿,几个做义工的太太在窃窃私语,孩子们都不见踪影。

看到班纳特小姐们进来,朗格太太走过来说:“哦,简,你回来了吗?我听班纳特太太说你去你姑婆家住了,这是真的吗?”

简笑了笑,没有搭话,伊丽莎白不喜欢别人说简的事,她抢先一步,提了提篮子问:“这些要放在哪儿,朗格太太,可重死我了。”

“呃,放那儿吧,我来登记。”朗格太太从抽屉里拿出本子。

“艾格尔他们去哪了,怎么是你来做这种事呢?”玛丽和凯瑟琳一起把另一个篮子提上了桌子。

梅尼太太神秘兮兮的上前说:“你们还不知道吧,那几个穷孩子把汤姆牧师的那个银十字架给偷呢。”

“哼,我早就看出那几个小孩不可靠,要我说,牧师先生真不该这么烂好心,看他们是孤儿就收留他们。”安德森太太抱着手也走了过来。

“是啊是啊。”其他两位太太一起附和。

“到底怎么回事?”玛丽特别好奇。

三位太太一直呆在这里,正急需对人分享她们的八卦,这件事也不是不能说,大概很快所有来参加弥撒的人就都会知道。

起因是老汤姆的一个银质十字架,这是十几年前教会为了表彰汤姆的工作颁发给他的,是一个荣誉象征。这件事很多人都知道,也是牧师先生平生得意的一件事儿。

老汤姆天天都带着这个十字架,而且平时还喜欢把它绕在右手上,如果能引起不知情人的发问,老汤姆就会趁机把这个十字架的来由再说一遍。

今天参加弥撒的人很多,送来的东西也多,老汤姆担心在弥撒开始前东西都没有整理好会影响时间,就过来帮忙。当时他随手将十字架解下放在小台子上,可是当他整理完回过头时,却发现十字架不见了。

那时候房间里除了老汤姆,就是这三位太太和另三个孩子。虽然老汤姆不想把事情闹大,但这三位太太却无法忍受偷盗的行为,而且这里这么多物资,要是少了算谁的?在她们的坚持要求下,老汤姆只好让三个孩子离开。

这确实是件非常恶劣的事件,那个银十字架在普通人眼中不值钱,它并不重,谁家没有个银质餐刀叉子什么的呢?但它代表的意义却与众不同,更别说汤姆牧师一向是受大家尊敬的人,谁会从他手里偷东西呢?

可是那三个孩子班纳特小姐也都认识,因为简跟老汤姆学拉丁文的关系,伊丽莎白和玛丽她们也常常会来帮忙照顾这些孤儿,这三个孩子都不是那种会偷东西的人。

所以问题的关键是,那个十字架到底去哪了?

简突然来了兴致,她向朗格太太询问刚才老汤姆把十字架放在哪了,朗格太太指了指一个小高台子,台子的另一边靠墙放着叠好的旧衣服和毯子,虽然都是洗过的,但仍然有奇怪的味道。

简检查了一下,台子上并没有裂痕,所以十字架不会掉在人们看不见的地方。台子周围十分干净,简又摸了摸台子,也不可能检验指纹什么的。外面传来几声乌鸦叫,简想到一个经典的故事,她抬头看了看,上面的窗户很小,不大可能出现一只乌鸦飞进来里面七个人都没发现的情况。

“这些东西是从刚才就放在这里的吗?”简问。

“不,不是。”正在帮忙把篮子里的东西拿出来的梅尼太太说,“那几个孩子把衣服捆扎得到处都是,我们刚刚才把它们堆到墙角的。”

简仔细分辨,果然地上有非常细微的拖拉痕迹。

嗯……

伊莉莎白悄悄走过来,小声问简:“简,你在找那个十字架吗?”

“嗯……我有点想法,不过现在我还是先去看看汤姆吧。”简拿起一个铁皮盒子,这里面是她要给牧师的礼物。

简站在牧师休息室敲了敲门,过了一会儿,里面才传来声音,“请进”,牧师这么说。简推开门走了进去,汤姆站在那儿,他穿上了最好的牧师长袍,胸前挂着另一个十字架。

“是你啊,班纳特小姐,我听说你去了剑桥,那里怎么样?你还在继续练习拉丁文吗?”见是熟人,老汤姆明显放松了一些。

“还不错,不过当然比不上家里。”简拿出铁盒,“瞧瞧这个,我给你带了礼物。”

“噢,是吗?”老汤姆强打精神,他接过盒子看了简一眼,然后打开盒子,发现里面是土耳其软糖。“噢,这可真是件好礼物。”英国人总是没办法拒绝甜食,老汤姆喜欢糖,不过像土耳其软糖这样的糖果,在麦里屯都没得卖哩,他小心的拿起一块放进嘴里,“哦,太好吃了,我上一次吃土耳其软糖都是好多年前的事了,谢谢你,简,你竟然还想着我。”

“我当然不会忘记你了,汤姆,以前我和妹妹来送面包的时候,你还常常给我们糖吃,还有柠檬水,记得吗?哦哦,对了,这盒子可是双层的。”简故意小兴奋的说,“快打开。”

“好吧。”老汤姆打开第二层,第二层糖果的颜色非常奇怪,是深棕色的,一小块一小块,上面还有碾碎的坚果


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