刚住进新房，王潮生什么家什也没有。这一切的一切，都是妹妹王冰红给的。那时候，王潮生的所有积蓄全在王冰红手里。王冰红是个爱算计的人，只给他二十两文银。王潮生知道妹妹王冰红是一个勤俭持家的能手，也不跟她计较。那时，王潮生的积蓄只有九十两文银。王冰红在商界还算得上是龙头，月收入上千两，而住房却很一般，根本不像个大财主。自己的儿子，远在京城里备考。王潮生和王焕因钱太少，不得不算计着花。王潮生怕自己的侄儿没钱花，抽出一文钱给他，自己却什么也吃不上。刚开始，王潮生让王焕向王冰红要钱，王冰红给的还算痛快。可时间一长，王冰红有些不耐烦了。
一次，王焕又从王冰红手里要了三十两文银。过了五六天的时间，这三十两文银也花的差不多了。王潮生又命王焕向王冰红要钱，这次，王冰红就不愿给了。嘴里还说：“三天三十两文银就花没了！”她丈夫张青林也随声附和着。王焕怎么辩解，也无济于事。王焕心想：“我和大伯父两个这三十两文银明明花了五六天时间，怎么到她那里就变成三天了？”王冰红训斥了好一阵子，最后拿出二十两文银给了王焕。给他钱之后告诉他一句话：“先给你们二十两文银，省得你们老乱花钱。”王焕接过二十两银子，心里直犯嘀咕：“堂堂一个商界龙头，收入上千两，就这样剥削别人。又不是你的钱把那么紧干嘛？”回家的路上，王焕也在琢磨：“回去之后，把这件事告诉他，他肯定不信。”
到家之后，王焕把这件事告诉了王潮生。王潮生一听，心里便不大高兴。王焕把二十两文银给了他，王潮生接过二十两文银。还念叨着：“三十两文银三天就花没了？”王焕随即应和道：“可不是吗，我说才花了五六天时间。她就是不相信，硬说是三天！”王潮生见状，也没有办法，只得收下了那二十两文银。为了证明自己花的省，每花一样东西就记在小册子上。渐渐地，王焕也厌恶了被人管束的日子。一次，他趁王冰红不注意，将王潮生的九十两积蓄骗到手。王冰红得知后，就不再管了。只是时不时地嘱咐他：“你们要省着点花，留点钱以后好有需要。”王焕对她说的话，听之信之。王潮生经常嘱咐他说：“有钱咱就都取出来，留那些钱有啥用？我现在活着能给你钱，我要是俩眼儿一闭，你能捞着啥？就能得这破房子，其余的什么也得不到，现在还不多攒点儿钱！”王焕心想：“可不是吗，人一死他的钱也就没了。我现在连个积蓄也没有，亲爹不管我发怒了就赶自己走；王冰红有钱却一文不给，只说给我以后留着。王潮生虽说有那心，却没有太多的精力，自己的腿又烂得不成样子。下肢已成灰黑色，肌肉组织早已烂光了，只剩下皮包骨。那外皮早已失去了弹性和光泽，并经常向外溢出黄黑色粘稠的脓汁。为了能多活一阵子，天天涂抹消毒水维持着。”
那时候，我才有七十两文银。大伯父经常告诫我说：“你以后的路还很长，现在你连个饭碗都没有。我死了没关系，那你就没人管了。现在的社会多乱、人多坏，没有钱你能干啥？所以，你现在要多攒点儿钱，能攒多少算多少，以后你能有点儿出路！”王焕听后，心里十分感动。
一次，王焕为了省存车费，偷着将替王冰红拉货的人力车存放到王潮生住的院子里。那院子里住的人，都跟管事儿的一伙。这里住的都是有钱的新人，个个怀揣着坏心眼儿。王焕深知这一点，将车子存进院子时，都时不时地观望。为了以防万一，王焕把车上的木板取下来拿进屋。刚开始的几天，还没有可疑情况。过了两三天，一个新式人力车车主总是跟在王焕车后面。有时，王焕前脚存车，后脚他也跟着进来存车，眼神游走不定。王焕经常有夜出的习惯，深夜子时才回家。那看似可疑的存车人，有一两次曾在亥时左右出入。那时，王焕只想看车，其余的什么也不管。有一天夜晚，天正下着小雨。王江秋要求去看王潮生的新房，便由王焕领他去了。
进入大院，王焕指着那辆人力车对王江秋说。王江秋瞅了一眼，也没放在心上王焕领着王江秋进入王潮生的新房。王潮生见自己兄弟来了，显得格外亲切。王江秋仔细打量了这间屋子，小得太离奇，黑的太可怕。王潮生告诉他说：“你看这间房的布置：1、位于走廊的尽头，又黑又暗；2、这间房上面有个小房，里面左手边一个门，正前方一个门。这房间里的小门可上房顶，只有他们内部人能打开，对面走廊上面就没有小房；3、这间房与旁边的房屋紧密相连，别人能看清你家里的一举一动，而且还高出几十米。。他们盖房子偷工减料，外面刷的很华丽，一点儿也看不出来。”王江秋见后，也说道：“这房子是不咋地，瘆的慌！”当晚，兄弟俩唠了好一阵子。欲知详情，请看下章分解。
(本章完)