昭素曾经非常不理解，两个相爱的人，为什么不能走到最后。
感情深厚时，你执伞往我这边偏一偏，我为你擦一擦脸上的水渍，就是甜蜜和感动；情消意散之时……不说也罢，平日里再微小的事情都能让人痛心断肠。
曾经的鹤母，乔氏幼娘便是这段感情里爱的更深的那个人。她年少时憧憬美好的爱情，也如愿嫁给了美好的爱情，却因此不愿意打破表面上的完美。
在发现丈夫移情他人，并且有意休妻之后，她甚至提出，可以与那位女子共-事-一-夫。但是已经把那位女子当成心头肉的丈夫却断然拒绝了。
乔幼娘不明白，为什么这段令人称羡的姻缘会走到这个地步，于是她去找了那个第三者。而这，激怒了她的丈夫。
她的丈夫狠狠地扇了她一耳光。一个人一生能有几次尝到绝望的滋味？乔幼娘觉得，大概只有一次吧。只有品尝到这样的痛苦，并且以后再不可能有比这更甚的了，才能称之为绝望吧。
乔幼娘的耳朵嗡嗡作响，整个世界天旋地转，所有的人与物都变得不真实起来。她哈哈大笑，用最后的善良和最初的恶意，既成全了他们，又诅咒了他们。
桓肃的师父，乌子兴，这么多年来从未有一刻忘记过这个女人，甚至起初一想到她就会咬牙切齿。
乔幼娘离开之后，他单方面休妻，娶了第三者陶氏，过了一段甜美的日子。可惜好景不长，他发现在与陶氏的敦伦之事上他渐渐力不从心起来，而陶氏的胃口却愈发增大。
他开始恐慌，偷偷四处求医，但却药石无效。陶氏对他已然心生嫌弃，鼻子不是鼻子眼不是眼起来。
他怀疑是乔幼娘做的手脚，于是想法设法找到了她。乔幼娘满脸讥讽，“你们不是口口声声都是真爱吗？遇到这么点挫折，就找到我这里来了？”
在这种时候，乌子兴只能低声下气，但是却引来她更大的怒火，两人不欢而散。回到家中，眼前的场景却几乎让乌子兴愤恨欲死。
那汉子在乌子兴几欲吃人的目光中仓惶逃走，陶氏却镇定下床，慢条斯理地将衣服一件件穿了回去。
陶氏是个很冷静的，也很服从于自身欲求的女人。她看上这个男人，就使劲浑身解数把他变成自己的所有物；一旦他满足不了自己，又会去寻求新的目标。
即便这次错在自己，她也很冷静地说：“能过，就当没看见。不能过，就一拍两散，休书拿来。”
乌子兴颓然自弃，放了陶氏离开。他以往有多自豪于乔幼娘医毒之术高明，现在就有多明白自己不可能恢复男性的自信。
人只要一旦失去生活的希望，就老的很快。乌子兴是个对自己狠的，心一横，自宫入道去了。于是桓肃每年只有过年的时候才有机会见到他师父了。
当年桓肃还是个小毛孩，喜欢上树掏鸟蛋的年纪，能懂什么？况且大人们也不会把这些事情在他面前提起，所以当乌子兴说起这段往事时，桓肃惊讶地张大了嘴，视线不自觉地往他师父下方瞅了瞅。
乌子兴每日念道家经义，告诉自己要清心静气，眼看着真的要成为泰然不惊的高人道士了，忽然收到徒弟来信，拂尘差点被捏断了。
昭素带他去见陈获，由陈获领着来到了关押鹤母的牢房。鹤母蓬头垢面的坐在角落里，原本是眼睛的地方已经变成血色模糊的两个窟窿，骇人异常。
桓肃不忍看，撇过了头。乌子兴却说不清楚自己是个什么心情。夫妻缱绻之时，乌子兴最爱她那双情意流转的妙目，每每爱不能持的时候，就会轻轻去吻那双眼睛。他的下巴抵着她的鼻子，真是亲密无间的时光啊。
开心吗？不。
难过吗？也不。
于是他开口唤了她一声，“幼娘。”
鹤母本来靠在墙上，忽然直起身子伸出手去，在空中抓了个空，随即颓唐地垂了下来。她慌慌张张地摸着墙背过身去，浑身颤抖起来。她想哭，却失去了眼睛。
良久，鹤母终于平静下来。她说：“我告诉你们那小娘的下落，你们放他进来，我有话跟他说。”
昭素和桓肃对视了一眼，看向乌子兴征询他的意见。乌子兴点了点头。
昭素说道：“他同意了。那日还有一个人中了你的毒，解药呢？”
“解药没带在身上，在我住的地方，床铺下面红色木箱里的蓝色瓷便是。”鹤母声音沙哑，缓缓道：“你们叫她稚娘对不对？我叫幼娘。你们说，如果一个人能够永远停留在小时候该有多好啊。”
“她跑了。那日我虽擒住了她，却没想到她竟然能提前醒过来。我想着留她做药人，所以只是下的mí_yào，你们大可以放心。”
昭素问道：“她没有回来，怎么能证明你说的是真是假，万一你说谎呢？”
鹤母不假思索道：“那她就是不想回来。”
如果她所言不虚，这么多天了，稚娘为什么不回来呢，难道真的是不想回来吗？
又听得鹤母道：“我说完了，该放他进来了吧。”
陈获命人打开牢房，乌子兴进去之后，昭素等人正要回避，鹤母却说：“你们就留在这里，我光明正大的，没有什么是不能听的。”
“你光明正大？下药光明吗，正大吗？”乌子兴脱口而出。
鹤母自有她自己的一番道理：“如果光明正大地下药，那还能称之为下药吗？从小到大，你不是早就知道我用毒了吗？我