铸造车间办公室一早在开会。主任办公室内，烟雾腾腾，只要一开那两扇对开的小门，一股浓烟熏天赫地，能把人熏出来。面无表情的主任，几乎是蹲在他那张老式的，像从哪家里搬来的靠背椅子上，一口接着一口地抽烟。一件常年都披在身上，袖筒永远都是空着的蓝黑色外衣，在他干瘦的肩膀上，随着挥动着的手臂甩来甩去，就像要挣脱肩膀，但又挣不脱的被牵着绳的老乌鸦。最后，主任可能嘴太干燥了，端起一个里面黑的像一口井似的大搪瓷缸，咕嘟咕嘟几口，熏得黑黄的食指中指间，从早到晚没曾熄灭过的纸烟，像一个小号的烟囱。这样的小烟囱，在坐的几位段长手里都有一个，唯独中年副主任和一个年轻人手里没有。
“嗯嗯，昨天又开了一天的全厂中层以上干部大会，中心意思就是要做改革的领头羊。咱们铸造车间，也不能落后，也要做改革的派头兵。大家都说说。”
“主任刚才说了，”中年副主任姓郑，老大学生，也许是因为主任正好姓付，所以，每到说话时，就只叫主任，而且显得很小心翼翼，“铸造车间也要做改革的排头兵，我想，”他有点欲言又止，可能是早有一肚子想表达的话无处倾诉，但马上又吞吞吐吐起来，“对于工厂来说，最主要的应该，嗯，应该从管理要效率……”说完这句话，他的一双眼睛紧紧盯着主任的脸，似乎想从那里找到什么答案似的。付主任嗓子里这时似乎有点发干，有点像飘进了一片鸡毛，痒的很，开始使劲地不住地干咳，但并不是真正的咳嗽，而是像清理某一处下水道一样，铁锨划拉地面的旮旯哧拉的声音，让人听了浑身起鸡皮疙瘩。付主任始终没有笑脸———其实，平日里他就少有笑脸，对人，尤其是对工人们，总是拉着一张黑黄的脸，好像如果不这样，就不是车间主任了似的。
他清理嗓子的时候，坐在一角的贾主席站起来出去了一下，他去接个电话。门外的内勤朱师傅，被一开门突然喷出的烟雾呛得缩回去头：“啊呀，看这一屋子的烟，就像着了火似的，厂工会王主任的电话。”
贾主席去他的办公室接电话，朱师傅说一句：“可能还是比赛的事，还是想调岳红枫去工会帮忙。”
“嗷，”贾主席稳稳当当地拾起放在桌子上的话筒，“喂，嗷王主任，忙了吧？嗷，嗷，嗷，行，行，行，我觉得没问题，我觉得没问题，嗷，大赛的文件不是早就下达了么？嗷，这次厂里以厂竞赛委员会的名义又要发一次，嗷，那好，太好了。今天下午在厂工会大会堂开会？嗷几点？下午两点半，一上班就开，嗷，行行。”他一字一句地异常认真地重复着王主任的话，“嗷，还是抽岳红枫去厂工会帮忙？行行，没问题没有问题，那有啥问题哩？厂里的需要，就是我们车间的需要，全力配合，嗯，让红枫啥时候去？今天下午就去，行行行。”
等贾主席放下电话，朱师傅和正在埋头写字的工资核算员金师傅不温不火地说：“红枫刚回来，就又被厂工会抽去帮忙。”
金师傅也不温不火道：“嗷，厂里抽调，就得服从呀。那没办法，也是挺好的事。”
“她们高车组，也要参加技能大赛呢，她平时的技术不错，我是说，别耽误了。听说这次技能大赛获得前几名的还要加半级工资呢。影响了涨工资可是划不来。”
贾主席正想再回去开会，扭头说：“我觉得也是，这次全厂技能大赛，如果按照文件里说的，那可真是机会难得哩，可千万不能耽误了。不过，抽去厂工会帮忙，也是好事，啥也不能耽误。”说着去对面开会去了。
朱师傅还是有点看法，不过她把声音放到尽量低：“技能比赛要真正的本事呢，平时练得少，哪能选拔上参加比赛呢，要我说，还是尽量少去帮忙，帮忙半天，又不给你涨工资，帮完忙就回来了，有啥用？”金师傅和朱师傅都是多年的车间事务员，起着上通下连的作用，见识多，属于工人堆里的知识分子，知识分子里事务员。过去多少年，去厂里帮忙这事，既可以长脸，但又挺虚的。有的人巴不得想去大厂机关里帮忙，哪怕是去跑跑嗒嗒，觉得有面子，可是对于一向办具体事情的朱师傅和金师傅来说，觉得那就是不实在的花哨事，图了虚荣，工资长不了，可能反倒受影响。
“那也难说，事情有时候也要一分为二的讲，如果上面有人，也许帮的帮的，还也许……”金师傅说着话，习惯地把常年套着的套袖往上扯扯。
“你是说，也许帮着帮着还也许，嗨，那可不容易，那要有关系呢，况且，现在，你看见了没有，越来越开始要文凭了。没有文凭，只能在车间乖乖地当工人。”
对这话，金师傅认同，马上说：“对对，这话对的呢，你看见了没有，现在是越来越重视文凭了，没有文凭就不是干部呀，不是干部，就上不去呀，你说说咋办，你说说咋办。”他最后问的那句话，其实也不是让朱师傅回答的，只是口头语而已。
正说着，忽然进来一人，冷不丁插话道：“就是呀，改革开放好么，臭老九翻身得解放了么。”
金师傅微微抬头，不温不火说：“梁三清，正好，你帮忙叫一下你们段的牛师傅来，他上个月还有两个调休票，还没有用呢？这个月考勤要统计呢啊。”
“行行，金师傅叫老牛，说老牛老牛到，老牛咩