冲出树林的土著散兵被悉数击毙，欧裔大胡子指挥官拔出了自己的佩剑，对着森林一指，所有的黑水雇佣兵都从腰间取下刺刀，卡在了枪口刺刀座上，然后大步前进。
“大当家的，这些华美黑水兵果然有门道，不过一个月，这淡马锡柔佛土兵就土崩瓦解。咱家的兄弟也跟着越来越手熟了，看来占领全岛指日可待啊！哈哈，恭喜大当家，贺喜大当家！”
跟在黑水雇佣兵大队身后的南海义勇军队伍里，鼠须狗头军师又开始在刘香的耳边大拍马屁，一众围拥身侧的海盗们更是举着手里的刀枪发出了夸张的高喊。
“妈的，现在先别给老子丢人现眼，快跟紧了！”
刘香嘴里骂骂咧咧着，但看到自己辛苦数年想要吃下的地盘终于近在咫尺，心里也乐开了花。
“这华美黑水保安公司真不赖，能把李国助手下那帮子歪瓜裂枣练成这般精兵……”
看着前方数百米已经陆续进入树林的黑色身影，刘香暗暗叹息自己为什么就没入了华美老爷法眼的好运，也让自己手下那些海盗接受黑水保安公司的训练。
……
从1637年开始，就陆续有吕宋华商们选派的华裔子弟进入华美外籍军团服役，成为华美暗中扶持准备的吕宋独立势力的未来军事骨干。
但这种准备工作显然很慢，而且规模也上不去，所以当刘云的黑水保安公司成立后，范力果断向李国助等吕宋华商提出了另一个方案，就是选拔华裔子弟进入黑水保安公司“以工代练”。
不得不说范力这个点子够到位，不光吕宋的华裔力量培养更快，而且刘香进攻淡马锡一直不顺的问题也一并得到了解决。在范力的推荐下，刘香咬牙出了大本钱，雇用黑水保安公司的武装佣兵队为自己效力。
在华美正规军特战队的渗透侦查辅助下，只是几次中小规模的作战，淡马锡的柔佛土著就人仰马翻。唯一让刘香肉疼的是，无论是请华美陆军特战队出马，还是支付黑水保安公司的佣金，那银子是花得跟流水一样让人肉疼。
既能获得优秀的雇佣兵炮灰，又通过为刘香打仗赚取大量佣金，刘云也是笑得合不拢嘴。虽然国内是百般提防压制黑水保安公司，但打着为远东友邦练兵的旗号，黑水雇佣兵在东南亚的使用却没有任何禁忌。
短短几年，刘云的黑水保安公司，已经拥有了两支武装佣兵大队，总人数超过700。其中一支由本国国民组成的主力大队在马达加斯加岛为东联集团打工，眼下这支近400人的武装佣兵大队则完全由吕宋华裔子弟组成，正在帮着刘香“武力统一”淡马锡。
面对刘香控制淡马锡的野心，无论是马六甲的葡萄牙总督，还是巴达维亚的荷兰东印度公司代表，都多次发出了强烈不满，但刘香才不管三七二十一，骂骂咧咧地声称这里是无主之地。
有本事来咬我啊？不光刘香自己觉得实力雄厚，更是仗着背后有华美老爷暗中撑腰，对葡萄牙或是荷兰人一点好脸色都没有。
虽然雇用黑水保安公司的武装佣兵费用极为高昂，但怎么说都比自己那些胆小怕事的海盗要强了无数倍。比起将来自己在这个天然好地段能获得的收益，刘香就觉得什么都值了。
更关键的是，华美的范老爷说了，这淡马锡以后就是南海义勇军的家，华美将在合适的时候承认刘香在当地的统治权！连名字人家华美老爷都给想好了，就叫“兰芳自由领地”。
叫啥其实不重要，反正自己也大字不识几个。现在的南海义勇军就有好几千的喽啰以及海盗家眷，马来半岛的华裔近百年来也不少，再从大陆随便拉上一批要死不活的难民，可就是万人城邦了。他奶奶的，这可是海外开疆立国的天大福分！
老祖宗说的好啊，那啥和那啥都没有种乎！一想到自己命里也有那么一天能够“黄袍加身”，刘香就整夜整夜地睡不着觉，每天都会抱着自己最心爱的小妾傻笑到天明。
当然，和华美走得越近，脸皮就越要厚，所要付出的诚意也必须越多。刘香等海盗头子的子女都将由东联集团推荐到华美本土进学，而之前的漂泊不定时期，为了家眷安全外加表现忠心不二，刘香等人都将孩子寄托在明珠岛上学。
对这种“好处”，斗大的字不识几个的刘香等人当然是、也必须是笑脸相迎。
人家入伙表忠心都要投名状的，现在只是送些子女过去当“人质”，按道上的规矩讲也不过分。不过让刘香纠结的，并不是在自己几个子女里选谁去的问题，而是此番送去做“人质”，东联集团还要算钱的，美其名曰学杂费，真是情何以堪。
……
一周后，淡马锡的枪炮声渐渐熄隐，刘香的南海义勇军在黑水保安公司武装佣兵大队的帮助下，攻克淡马锡岛上最后一座柔佛土人的村寨，又是一大批俘获的柔佛土著用于建设当地的港口据点。
而在明珠岛海外领，华美外交部驻远东事务司的办公室里，几个衣着华丽的欧裔商人却在吹胡子瞪眼，连藏在隔壁偷听的李国助，脸上的表情也十分丰富。
“这……这不符合葡萄牙王国和贵方的合作精神，尊敬的范先生！淡马锡那里……那里从一开始就应该是我们的！”从马六甲赶来的葡萄牙代表神情十分紧张，捏着一份还没展开的外交文书吞吞吐吐。
“对于刘统领的破坏共