而同样急于摆脱经济困境，寻找新的经济增长点的英国人，也毫不示弱，迅速在苏格兰的最北端，靠近北极圈的设得兰群岛勘察港口大兴土木，兴建码头、仓库和商务区，与冰岛竞争北极航路转口港的地位。同时。白厅还在伦敦设立了极地开发事务部，以便于统筹规划北极航道的开通和北极资源的开发事宜。
遗憾的是，由于历届政府越改越乱的糟糕政策。这场开发北冰洋资源的财富盛宴，对英国来说竟然是未见其利、先见其害，成了诱发国家分裂的导火索。其根本问题在于，各种严重倾向于英格兰和华尔街金融家的不公正利益分配方案。让苏格兰人感到了被剥削的耻辱——明明航道和资源都在苏格兰。好处却被华尔街和伦敦金融城给拿去了。从而进一步助长了苏格兰地区本来就极为高涨的民族独立情绪……接下来，经过一系列的争斗与纠缠、游行与暴乱，甚至还有驻军哗变，借着“苏格兰自治运动”不断取得胜利兰当局总算是在去年年底的时候，如愿以偿地拿到了北极资源开发的全部权益。
而伦敦白厅的极地开发事务部，则是竹篮打水一场空，先期取得的一切业绩和建设成就都便宜了苏格兰地方政府。从此不幸沦为了真正的摆设，唯一剩下的用途就是安置失意政客——虽然在失去北极之后。这个机构还有广袤的南极辖区，但那片土地显然还没到能够开发的时候。往来于南极冰海的捕鲸船，也不在极地开发事务部的管辖范围之内。至于英属南极领地仅有的几项经济收入：每年接待一万人左右的南极旅游项目，南极邮政局发行的南极邮票和明信片，还有主要被用来当做收藏和纪念品的南极钞票，也各有各的主管单位，白厅的极地开发事务部完全插不上手，就像中国的发改委管不到纪念币和邮票的发行一样。
事实上，这个部门的撤销原本已经进入了倒计时，只是由于某些政治原因，才被暂时拖延了下来而已。
所以，自从在党内斗争之中一败涂地，于上个月被梅森首相一脚踢到极地开发事务部之后，戴维.波特大臣就知道自己在这一届工党政府里面已经彻底没了前途，接下去要么就是死皮赖脸地待在政府里不走，继续在这个冷到近似于绝对零度的超级冷衙门里喝威士忌看报纸混日子，要么就是果断辞职，滚回下院去当他的后座议员（her，英国议会下院之中，没有任何内阁职务或党内职务的最基层普通议员，因其在议会开会时只能坐在后排议席而得名——有职务有地位的人才能坐前排），以待日后复起之时……
由于这一次仕途重挫对他的心理打击实在是太过于沉重，而且暂时也还没想好下一步的职业规划该怎么走，所以，戴维.波特大臣决定还是厚着脸皮在极地开发事务部里多待一些日子，看看风声再说。
然而，他万万没有想到的是，某位热心的优秀文官似乎是担忧他太过于清闲，肩膀上的担子不够重，于是居然在戴维.波特大臣完全不知道的情况下，让他悄悄地多兼任了一个差使……
原本，这个秘密将会被一直保持到戴维.波特大臣卸任为止。但由于一系列意外和阴差阳错，作为知情人和幕后黑手的哈利.戈登常务秘书，却发现有些事情已经再也瞒不下去了。
在这一天，极地开发事务部的常务秘利.戈登一直有些情绪不安，总是神情恍惚地一圈圈地在每个房间里打转，他几次来到戴维.波特大臣身边想要开口说什么，然后在下一刻却欲言又止……而波特大臣则因为仕途失意、自暴自弃的关系，导致观察力变得异常迟钝，居然始终没注意到戈登秘书的诡异举止。
最终，在构思了n种不同类型的“公务员语言”。但却发现无论如何巧言令色，到时候在众目睽睽之下也必定会穿帮之后，哈利.戈登终于决定将一切摊开来实话实说。随即敲响了戴维.波特大臣的办公室房门。
“……笃笃，我可以进来吗？大臣？”
“……哦，当然可以，请进！哈利。”
此时已是下午茶的时间，戴维.波特大臣正坐在私人办公室的小沙发上，一边听着古典音乐，一边享用着一顿简单的下午茶：小松饼、葡萄干、杏仁蛋糕。热巧克力饮料浓稠得可以把勺子插进去都倒不下来，“……哈利，现在已经是下午茶的时间了。一起喝点儿东西如何？你要红茶、咖啡还是热巧克力？”
——由于一直以来的悠闲无事，戴维.波特大臣根本没想到他的常务秘书是来谈正事的。
“……一杯红茶，谢谢。”哈利.戈登有些拘谨坐了下来，又迟疑片刻才决定开口。“……那个……尊敬的大臣。可以冒昧地问一下，您对魔法，也就是j.k.罗琳在书里写的那些东西，大致上有什么看法？
“……呃？你是说《哈利波特》？我可是罗琳的书迷呢！《哈利波特》的七部电影我一部都没落下！记得当年在《哈利波特与死亡圣器》的签名售书会上，我可是排了足足两个小时的队伍……”
说起这个话题，戴维.波特大臣一时间似乎谈兴甚浓，“……正好我叔叔也是名叫哈利的，而我