有机会接触灶台的共五人，除阿花外，其余的四人皆跟随南宫墨多年，这阿花能做出药膳，细作嫌疑也可排除。肖侍卫长深思，无言。
“本世子信得过，唯有手下百余名侍卫。传菜小厮、保管餐具的婢女，皆有可能为细作。”除阿花外的四人，乃父王精挑细选，南宫墨歇在一旁的凳上思索。
“属下这就召集小厮、婢女。”李副侍卫长征询。
“兴师动众，不一定有结果。以本世子以为，根本无结果。”让自己的伤无法好转，意图何在？南宫墨看看眼前几人，“本世子……”
“如何？”肖侍卫长征询。
“本世子将来会接手夜烈，若武力不足以御敌，沙场之上必会受制。此举不仅针对本世子……”深究之后，南宫墨眸光微敛。
“为亡我夜烈，不择手段。昏君！”侍卫冲动。
“隔墙有耳，管住嘴巴。”李副侍卫长警觉。
“本世子渐渐康复之事，不可外扬。”成大事者，必先苦其心志。南宫墨忍一时之气，等来日扬眉吐气。
“属下今日负责接菜。厨房送来的，除阿花外……”李副侍卫长认为阿花以外人做的菜，不能食用。
淡淡瞧了眼，南宫墨摇头。
李副侍卫长茫然。
“阿花于厨房灶台边烹饪，若传菜者做文章，谁做的菜都逃不过贼手。”肖侍卫长替主子解释。
如何是好？阿花做的药膳为何能敌过有心人下的药？南宫墨百思不得其解。
“属下将阿花叫来，世子问问便知。”肖侍卫长提议。
“不可。阿花做的菜逃过他等贼手，若将她叫来，打草惊蛇。”聪明绝顶，偶尔行为却显不羁，南宫墨对阿花身份已然有数，只是不便向下属道明。
“世子言之有理。”三人异口同声。
“远距离护住阿花，别让她落入贼人之手。”佳人每每出手，皆箭不虚发。
阿花？佳人！
原来她一直随行，南宫墨笑得心花怒放。
几位侍卫茫然，见主子乐了，赔笑。
返回寝室，南宫墨坐于案边，蘸墨落笔，绘出幅棺材。
当日小洁等人被关在棺材底层夹板中，特制的棺材与寻常棺材大小无异样……
“来人！请驿馆管事。”听百家之言，才有可能意外解局。
驿馆管事闻讯而至，规矩立在红案前。
“世子，小人负责的驿馆可有让您不适之感？”瞅见世子绘棺材，驿馆管事恐服侍不周，颤抖征询。
“管事别误会。”比划棺材夹板厚度，南宫墨垂询，“前些日子，家仆买了批棺材，那棺材有宽宽的夹层，本世子险些…一言难尽。”
“请世子详说。”管事愿为世子解惑。
“除那批棺材外，本世子发现棺材铺竟然不自产棺材卖，全数临郡买货。”疑惑滋生，南宫墨无从解释。
“怪哉。如此费神费力运输棺材，棺材的价格岂不非一般高？”管事茫然请教。
“不贵。”南宫墨摇头。
“据下官所知，运送棺材需花费巨额成本。百姓对运送棺材的队伍退避三舍，此类队伍多半走山林，避开普通人。”管事想了想，回答。
“避开一般人？”南宫墨想起夜间怪声。
“可下官未听闻前郡大批量采购棺材一事，请世子知会衙门彻查。”管事提醒。
“未听闻？”衙门不知道？衙门会插手此事吗？南宫墨见姚悟晟在外探头，他乃佳人心腹……
“请管事回去吧。”得见见姚悟晟，指不定捎来了佳人的话。
管事行礼告退。
“见过世子。”姚悟晟瞧瞧书房里的肖侍卫长，“肖侍卫长，邀月宫的歌舞伎正排练新节目，可否移步一观？”
对人皆怀戒备之心，南宫墨朝下属摆手。
肖侍卫长识趣离开，并闭了房门。
向前一步，姚悟晟转述宫主打听来的消息。
“什么，仆人们因住的位置不同，有人听见了异响，而有人浑然不知？”地下有密道，运棺椁吗？挖密道，运棺材…南宫墨思索摇头。
“悟晟以将搜罗来的消息禀告世子。既然世子收了消息，悟晟就算功德圆满。”姚悟晟走到床边，拿起枕间的通透玉佩：姐姐戴这个正好。
“玉佩赏你吧。”又看上…南宫墨招手，“过来，还有何事可禀明本世子？”
“悟晟整日负责排练歌舞，然，道具、衣服……”姐姐命自己找借口随意离队、归队，那姚悟晟拿排演说事。
“这有五万两银票，够你买上百张布将歌舞伎们裹严实。”聪明不用正道，仅拿来讹钱。南宫墨破财。
“世子，您将来必是夜烈有史以来最英明神武的藩王！”意外得银子，姚悟晟欣然接受，“悟晟得了银子，就会常常出外采办，还请世子通融。”
“让思思给你拨辆马车专用。若出门时嫌不够气派，请李副侍卫长给你派两个侍卫助威。”佳人为何不收个懂道理的人，单选市侩孩童？南宫墨大方。
“马车维修很贵，请侍卫出去办差得管肚饱。悟晟谢过世子美意，就此告辞。”姚悟晟行礼，点着银票转身。
混账！小洁断不可许配他，沾一身铜臭如何是好？
得了银子，收了玉佩，姚悟晟不敢独享，摇着折扇，踱着正步进厨房。
“邀月宫今晚加餐，来个人，将爷吩咐的菜记下。”姐姐呢？怎么只有厨房大厨和一帮厨，不见她呢？姚悟晟心痛搁下一百两银票。