一.
竹苑。
周行达笼罩在一身褐色的皮甲中，他站在靠窗的地方，默默地对着身后的衣架。衣架上套着一件黑色的长袍，衣服上的兜帽在他看不见的角度垂着，十分朴素。这是一件看起来平平无奇的衣服，是用特制的蚕丝编织，刀枪不入，水火不侵。他端详了好一会儿，一把抓过披在肩上，细细地系好，戴上兜帽。
他是个身材高大的人，轻盈的袍子披在身上，显得十分合身。只不过黑色是个神秘的颜色，套上去之后他的脸被阴影遮住，对视的人只能看到他脸上的伤疤，肃杀的气势顿时油然而生。
鸟儿振翅的声音由远及近，一只信鸽扑腾一声落从窗口而入，似乎也惧怕他身上散发出的那股如渊如狱的威势，只敢在窗边来回走动，身子一抖一抖的，用红色的眸子打量这个对它来说新奇的地方。
“真是个胆小的家伙。”他低声笑着，抽出它脚中的竹枝上抽出了信。
使命送达后，紫翎的信鸽又呼啦一声振翅飞走了，展开双翼，穿梭在竹林中。
信上的内容很简单：“卫曲领国主命，五千军士已经在架雾山脉西十五里处安营，枕戈待命。神草得手之后，请轻骑快马疾驰，于樊城汇合，鄙人静候。此外，国主下令，请务必保护公子安全，切记！切记！”
樊城是一座弃城，方圆百里没有任何天堑，是月州与东州的门户。十几年来反复的易主成功让所有的居民流亡搬迁，逃向各地。那里也有诅咒之城的说法，入主的诸侯没有长久的，后来月州的诸侯们把重心放在自家内务上，渐渐那里成了一座荒城。
“看来是时候了。”他沉默了一会儿，信纸被银色的星辉包裹，被他丢在地上自燃起来。
“大哥，殿下回来了。”在门外等候同样一身大氅的沈简快速走进来，“他的情绪有些不对劲，吵着要见你。”
外面果然传来了脚步声，步伐急切，有些喧闹。
周行达双手并去脱下兜帽，露出那双严厉的脸，他的瞳孔古井无波，“殿下要见我，你们拦着作甚？”
“你还不知道殿下吵闹是为了什么？”沈简脸色古怪。
“无非就是要跟着出去，小孩子心性，这是把心玩野了。”
沈简欲言又止，“可是……”
周行达竖起一根手指，摇头示意她不必说下去。
他起身，正了正自己的衣襟，昂然走出这间休息的小屋。小屋外的空地上，并肩站着八个人。四个穿着黑袍食指上佩戴黑曜石戒指，另外四个一身便装刀剑不离手，而苏墨白就面无表情地站在他们中央。
“殿下。”周行达长长一拜。
“大叔叔。”苏墨白回礼，他还喘着粗气，分明来得很急，音调里也有些不自然，不知是何缘故。
周行达不着痕迹的皱了皱眉头，看着他喘息的神态，“看来殿下是有要事与我商谈，我们进去说。”
两人一前一后回到小屋，沈简能看得出周行达隐隐有发怒的征兆，生怕两人吵起来，欲跟上做个调解。只可惜后方的周行达默默地关上门，用极其严厉的目光逼退了沈简。
“殿下何事如此急切？圣人云：成大事者‘山崩于前色不改，海决于口心不惊’，何等事情值得殿下如此失仪？”房门紧闭，迎接苏墨白的是一声呵斥。
周行达在某些方面对苏墨白的要求达到了严苛的地步，一旦有任何差错都会遭到他无情的训斥，用他的话说就是玉不琢不成器，严师出高徒，慈母多败儿。
搁在往日苏墨白畏惧于这位叔叔的威严，绝对会检讨自身，只不过今日他没有这个心情，盯着他的眼神问道：“大叔叔是要去月轮山老黑林？”
“没错。”
“叔叔可是没有带上我的打算？”苏摩白问。洪荒之证道永生
苏墨白心里一惊，他这才发现自己的所作所为，大概没有一件可以逃离大叔叔的耳目。同时，他心里也一阵悲切，自己到底算什么，要活在这样寸不离身的保护之下？
“既然怕人发现，事事瞻前顾后，那还不如一开始不要给我！”苏墨白赌着气，“我要保护我的朋友，我不认为这是错误的决定！”
“殿下真的是英雄少年，广交良友啊！”这一句完全就是反讽了，“东州时，多少位俊杰都入不了您的眼，不屑与之交谈。现在到和一个来路不明的野小子整日厮混一起，街头斗殴，看不出殿下还有市井游侠的风骨，下一步是不是还要酗酒滋事，仗剑天涯？我劝殿下还是少和那等人来往为妙，我看您之所以这样，多半就是被他带坏了！您把他当成朋友，他又能给您带来什么呢？他明白这处友谊的尊贵吗？”
周行达气得不轻，眼里内涵怒气，在他看来一向乖巧懂事的殿下怎么去了一趟寒州就变成这个模样，与那个小子绝对脱不了干系。
苏墨白低头抿着嘴唇沉默，许久才低声道：“难道友谊只能是各取所需，不能有一点纯粹的东西吗？”
周行达没有回答，而是转身看了他一眼，是很复杂的情绪，失望、不甘、无奈皆有，最后戴上兜帽走到门口，停下道：“殿下何时能不这样天真？您看各路诸侯中，谁有真正的友谊呢？”
他大步走了出去，没有回头。
苏墨白神色复杂地看着他远去的背影，有一句话没有说出口，难道他祖先姜天昌与吕天阳、慕容明月那样的友谊是假的不成？
余下的几人在院子中