虽然钱天敦位高权重，但毕竟是初来乍到，对于南海局势的了解只是基于官方资料上的纸面信息。而穆镇南和武承志都是常年在南海驻训，对于这些国与国之间的恩怨肯定了解得更多。
这两人今天都随钱天敦一同出席了会见北大年国王的活动，钱天敦也不兜圈子，直接了当地询问他们，对北大年所提到的军购和边境问题有什么看法。
武承志道：“北大年和吉兰丹之间的矛盾并不是近些年才发生，据说这两家从马六甲王朝时期就已经不对付了。后来马六甲王朝倒了，他们在分家产的时候还打过仗，算是陈年旧怨了。”
“不过这种小国的国力羸弱，人口有限又没什么钱，根本打不起大仗，所以他们想的自保法子便是通过外交多拉些帮手。大人在入城时应该也看到了，本地的外国商馆着实不少吧？”
钱天敦点点头道：“以北大年的体量，能吸引这么多外国商人在本地设立商馆，也算是相当不容易了。”
武承志接着说道：“但西方商人充其量能卖点不知道转过几次手的旧枪炮给他们，直到跟我国建交之后，他们才得到了真正的军事援助。我们不但向他们出手武器装备，还能为他们培训军事人员，组建更具战斗力的新式部队，这正是他们所需要的帮助。”
“北大年的护国将军普密，也参加了今天的宴会，不知道大人有没有印象。这个人在三亚陆军学院留学的时候，正好跟卑职是同期。他在北大年的高层人物中可以算是我国的铁杆拥趸，军购和边境问题的要求，多半都是出自他的主意。”
钱天敦自然记得，国王潘猜当时介绍普密的时候，特地提到了他曾到海汉的军事学院进修过，没想到这人竟然跟武承志是同期学员。
钱天敦道：“那我猜他应该不是第一次提出类似的要求了吧？”
武承志点头道：“普密当初到三亚留学的时候，就经常表达这样的想法，希望能借助我国的军事力量，扶持北大年成为马来半岛的新霸主。如今北大年的经济实力也慢慢增长了不少，应该是有足够的军费预算来支撑他的想法了。”
钱天敦沉吟道：“游说各方施加影响，寻求更多的军事援助，可能本来就是他留学三亚的目的之一。不过他想让北大年称霸一方，这大概和我国对南海的外交策略有所冲突吧？”
海汉对南海地区的策略一向是分而治之，尽量杜绝一家独大的情况出现。即便是安南这种盟友，海汉也有意无意地压制着其对外扩张的程度，不让其吞并相邻的小国。
武承志笑道：“这也不能全怪北大年的野心太大，他们想要向外扩张，那其他国家又何尝没有这样的想法呢？北大年想把边境线向南移几十里，那南边的吉兰丹不也一直想把边境线往北推。”
钱天敦听他话里话外似乎有维护北大年的意思，便试探着问道：“北大年离三亚太远，如果是普通的军事培训，应该去金兰湾基地比较近吧？”
武承志倒也没有隐瞒的意思，坦然应道：“正如大人所说，金兰湾基地的确承担了为北大年培训军事人员的任务。”
钱天敦望向旁边一直没开口的穆镇南，意思便是向他求证武承志所说的话是否属实。
穆镇南沉声道：“其实不只是北大年的军官到金兰湾受训，我们近几年也会派出教官到这边来给他们上课。”
钱天敦点点头道：“这就说得通了，难怪国王和大王子提出要求的时候一副理所当然的样子。”
如此说来，北大年军方一直都在得到安南驻军的扶持，自认有这个底气寻求海汉高层人物的明确表态，所以才会在今天的会见中不加掩饰地向钱天敦提出了要求。
穆镇南道：“大人拒绝他们也无妨，因为我们在此之前也没有同意过类似的要求。”
钱天敦道：“但我还是有一事不明，既然安南驻军专门为他们提供了军援，那照理说北大年的军事实力应该已经远远超出周边国家，怎么连个边界纷争都不能自行解决？”
穆镇南笑道：“大人，这答案其实再简单不过，北大年背后有我们支持，吉兰丹背后自然也有别人支持，两边势均力敌，谁也奈何不了谁。”
钱天敦立刻便醒悟了：“吉兰丹背后莫不是星岛驻军？”
穆镇南点点头道：“大人猜得没错。吉兰丹境内有铁矿、金矿和锡矿，最早是星岛派人过去组织开采，如今矿产已经是该国最主要的收入来源。据说星岛管委会有这些矿一半的股份，并且后来还在当地投资了许多别的产业。”
武承志补充道：“吉兰丹国王为了稳固与星岛的关系，还将一个女儿许配给了罗杰将军。所以吉兰丹出了什么麻烦，星岛肯定不会袖手旁观。”
穆镇南继续说道：“据说从五年前开始，吉兰丹每年都会送两批军官到星岛受训。罗杰将军还亲自举荐了吉兰丹的水军统领，去三亚的海军学院进修了两年，顺便在胜利港造船厂订了十几艘战船。据我们了解，吉兰丹的军事实力，可能跟北大年就在伯仲之间。”
钱天敦听到这里完全明白了，这相邻的北大年和吉兰丹两国，背后分别站着安南驻军和星岛驻军两座靠山，再往上数，可能还牵扯到陆军学院和海军学院这两大军中派系。
而两国之间的争斗，已经不是单纯的边境纷争了，背后还参杂着海汉军的内部竞争。只是碍于身份，双方的靠