在油料作物的选择上，袁老爷子最后定下的是油棕。这种油料作物的果实含油量超过50，一株油棕每年能产棕榈油30到40公斤，亩产能达到600公斤左右，是椰子的两到三倍，花生的七到八倍，在油料作物当中的性价比极高。棕榈油不但可以用来食用，而且还能制造肥皂、工业润滑油等等。
最为重要的是，化工部早就提出了生物柴油的制造计划，而棕榈油就是非常理想的材料。哪怕到时候只能小规模地生产有限的柴油，在执委会看来花在这个项目上的时间和精力也是非常值得的。当然，在此之前穿越众还必须得耐心地等上三年，让这些油棕慢慢地成长起来。