为了确认这种可怕的怀疑是否为真实，以竖琴手同盟为首的善良组织联合许多精英人士和城邦，以某种角斗盛典作为掩护，对远山城进行了一场突袭式的大检索。
在经过了无数次的法术拷问和超凡鉴定，人们才尴尬的发现，所谓的怀疑并不是事实，远山城历代领主之所以表现的愚蠢，只是因为他们当时在做决定的时候真的很愚蠢，那种被利益和贪婪所挟裹的愚蠢。
远山城中确实有散提尔堡间谍，但着实不多，甚至这些间谍很多时候都有些不务正业。
由此整个突袭行动就变成了一场可笑的乌龙事件。
自此以后远山城开始变得紧张而又敏感，他们极度的排斥外来者，任何人必须要经过远山城的大议会或者领主核准才能进入，否则一律被阻挡在外。
追逐浪花号之所以无法进入远山城的港口停泊，就是这种排外政策所造成的结果。
按照安纳多尔所说，如今远山城正好又在进行领主换届。
当然这次并不是旧领主做了什么错误的决定，而是魔网断接以来，魔法的缺失让远山城的商业活动进入了一个停滞甚至衰弱期，富有的议员们不满于自身财富的缩水或者流失，开始对那个平庸的领主感到厌烦。
然后一场不信任投票让往日的领主丢掉了宝座。
如今新领主的候选人正在被推举，据说一个叫麦尔斯的商人兼巫师的呼声很高。这是一个精明而又无情的人，喜欢独来独往，但他却总能赚取数目令人羡慕的财富。
安纳多尔却知道，这个叫麦尔斯的巫师其实一直是绯红之羽的幕后操控者，哪怕绯红之羽已经蜕变成了远山城的大议会，也未曾脱离麦尔斯的真正掌控。
远山城在与散提尔堡的竞争中惨败，并不仅仅是两个城市之间的争斗结果，也是麦尔斯对散塔林会的领袖——大法师曼松无比畏惧的体现。
偏偏麦尔斯又是个心高气傲的，在谷地尤其是阴影谷有好几位可以对抗曼松的强者，可麦尔斯却不肯屈节求助。
现在，正有一群从塞尔来的红袍法师试图接触麦尔斯，并寻求合作的可能。麦尔斯对此很感兴趣，他认为强大的红袍法师将会成为帮助他对抗散塔林会乃至可怕的曼松最强有力的帮手。
安纳多尔之所以知道其中的内幕，并不是他消息有多么灵通，而是这位牧师的侄女正好是麦尔斯的秘密情妇和得力助手。
她对麦尔斯的想法和近况可谓一清二楚，为了保证自己的安全且预留一条后路，那位名叫泽瑞亚·塔拉迪姆的女法师将这些秘密偷偷地告诉了自己的叔叔。
在这个领主换届的关键时候，远山城的排外政策变得比正常时候更加激进。
就威廉一行人的现状来说，他们是绝对无法以合法的方式进入远山城的，也就是说，不管是想要借道，还是要搞定远山城的领导层，以正常的渠道威廉都做不到。
安纳多尔声称，如果威廉愿意收留他，他可以借助自己侄女的影响力秘密安排他潜入远山城，甚至可以让那位泽瑞亚女士成为他的间谍，为威廉提供许多秘密情报。
威廉对此不可置否，他还需要更多的情报，不仅仅是远山城内部的情报，还有外部人员对远山城的看法，包括精灵之树的人们对远山城的感官。
威廉在精灵之树四处走访，与许多当地人或者来此的外地人进行交谈，在交谈中试探人们对远山城的看法。
比较符合威廉预期的是，大部分人对远山城的印象很不好，愚蠢和粗暴几乎是所有人对远山城的第一印象，还有贪婪和短视，目中无人，霸道，喜欢欺凌弱小和外来者。
只能说，远山城的傻瓜们把自己的形象经营的太好了，以至于很多人都乐于看到远山城和她的人民倒霉。
威廉对这个结果十分满意，这也就意味着他的征服计划有了实施的外部条件，接下来就看在实施过程中远山城人的反应了。
而安纳多尔所提供的情报算是让威廉的计划有了更大的把握。当然，他并不指望那位泽瑞亚·塔拉迪姆女士成为他的间谍，威廉也不需要什么阴谋诡计。
有时候硬桥硬马的直接硬上也不失为一种有效的手段。
在征服计划实施之前，威廉还是与安纳多尔的侄女见了一面。
泽瑞亚是一位魅力惊人的女士，美艳绝伦的面容，婀娜多姿的体态，还有一种让人禁不住心生好感的独特气质，任何人在见到这位女士的第一印象，都会感觉这位泽瑞亚女士值得信任。
事实上泽瑞亚更对威廉的年轻程度很是吃惊，一个看起来不到二十岁的年轻人，面孔上甚至还带着少年人特有的青涩，居然声称要征服远山城，女法师感觉这个男孩儿疯了，或者自己的叔叔疯了。
只是当威廉将自己的问题说出来后，泽瑞亚女士就不再关注威廉的年龄问题了。
泽瑞亚不仅容貌出众，头脑也极为聪颖，她在远山城中有着极为不俗的影响力，当然这个影响力并不是在上层，而是在远山城的底层民众当中。
威廉问了泽瑞亚很多问题，包括远山城的人口分布，产业经济，内部势力和阶级划分，人们的生活水平，谋生手段，受教育程度等等。
这些问题让泽瑞亚感到非常吃力，很多她都不能给出答桉，同样她也十分吃惊于威廉能够