“是。那我先去找贵山几个。”
齐悦瓷听说前来避雨的竟是襄国公府的嫡小姐陈桦和英国公，不由愕然。她与陈桦有过一面之缘，论理，该出去打声招呼。可已经说了没主人在，她再出去，反而不美，罢了，就这样吧。
画枕试了试水温，正合适。回头笑道：“小姐，可以沐浴了。”
齐悦瓷抛开与自己无关的琐碎念头。享受起来。
“……他们来做什么呢？也没带几个伺候的下人。”以襄国公府的门第，小姐出门，至少也得丫鬟小厮护院一大堆。画枕十分想不明白这一点。
“许是如他们说的，来游玩吧。我记得……英国公府的桃花会似乎是今天？这倒是怪了。”记起这点，齐悦瓷也觉有些不对劲。
即使是叶夫人在一手主理，但没有主人自己往外跑的理儿。
而且陈桦是必然也在被邀请之列的，为何在城外出现？
如今的英国公府，一有任何风吹草动。就容易引人误会。
比如这次。不论他们举办桃花会是为了什么，京城大半知情的人都理所当然认为他们是为了给英国公相看人。
英国公的年纪，由不得继续耽搁下去了。
当然。即便今日在家里，齐悦瓷也是不会去参加的。
她是有孝在身的人，本该在家守孝。二则，她丝毫不想与英国公府扯上半点关系。作为后族，荣宠的时候引无数人艳羡；一旦失势，后果不堪设想，被牵连之人，也不会有什么好结果。
他们齐家，既不需要攀附着别人保住地位，也不想把一切希望寄托在外人身上。
齐家的复兴，要靠子孙自己的本事。
画枕与她搓着背，喃喃自语道：“咱们家的夫人小姐在英国公府上，偏他们的主子在咱们这里，还真是好笑……”
大雨直到后半夜才停。
一清早，鸟儿的叽叽喳喳声就把人从睡梦中吵醒，整个庄子，开始了一天的忙碌。
而有一个人，他已经起来半个多时辰了，正是英国公。
他一向有早起练武的习惯，即便出门在外，也不肯为此更改半分。
寅时整，当天色尚漆黑一片的时候，英国公猛然从床上坐起来，披了衣裳推窗而望。
就着昏暗的灯光，能看清窗外是株碗口粗的梨树。黄绿幼嫩的叶子上沾惹着点点晶莹的水珠，反射出烛火银红如霜的光。地上的青石砖上汪着一圈一圈的水潭，既有夜色的清幽，又有清晨的寒冽。
据进来时的观察，英国公知道这院子后面有个宽广的庭院，连接着后边的一栋客院。
只是，这附近住了太多人，他要起来这般一闹，怕是所有人都得被他惊醒。他思虑一番，把衣衫一披，轻轻步出屋门，借着梨树枝干的力踏上了屋顶，前后审视起来。
往前不远就是庄子大门了。庄外俱是成片的农田，没有他能够施展的地方；唯有西南角一带，有个大大的打谷场，旁边又是马厩和草棚。倘若他猜测不错的话，那里不易惊动到人。
他并不是传说中的侠士，没有飞檐走壁的功夫，只能翻身越过几堵低矮的院墙，才来到了打谷场。
晨光熹微，第一缕朝霞穿破云层，骤然来到大地，衬着水光山色，分外宁静安逸。
英国公收起刀剑，迎着风吹散一身的热气。
他也不回去，反是不疾不徐地往山里走，那里开了一地的桃花。风雨过后委身于泥土的残花，使得整座山丘彷佛铺了红锦般，殷红浓烈至极，鲜艳妩媚至极。
桃树依着山势起伏，层层叠叠，脚下是没过鞋子的青草。草上的水珠缓缓渗进鞋里，顿觉脚上湿湿的，沁人肺腑般的清凉。
树上，还残存着星星点点的粉嫩。远远望过去，恰似彩蝶翩舞，群莺乱飞。
英国公一袭单衣，长身玉立在桃树下，注目凝视着远处几个衣着淡雅的年轻女子。
他不是登徒浪子，没有偷窥女眷的嗜好。也不是纨绔子弟，没有左拥右抱的闲情逸致。
他不过，是想再看一眼那双眼睛。
不含情绪，不带仰慕，不是轻蔑，平淡到有如岁月流逝，繁华落尽，华美到令山河失色，晨星寥落。
似笑，非笑。
………………
一夜雨过风停，齐悦瓷放心不下那满树的桃花，不及用早饭，便带了浅碧出后门寻去。
她只穿着家常的绣鞋，才在山地上走了没几步路，已是湿透了，脚底更是沾着厚厚一层泥泞。浅碧色轻柳软纹的束腰长裙，与青草融为一体，耷拉在裤腿上，几分狼狈，几分放纵。
裙摆下的一片粉红，让她有如置身花海，而她是那万红丛中的一点清新。
浅碧嘟着嘴抱怨：“我的小姐，早说了要等太阳落山才能来，你只不信……”
“被太阳一晒，花瓣都枯萎了。这时候才好看，莹润得每一瓣都似饱含着露珠，你瞧瞧，可是有趣……”她的笑，脆生生响在寂静的野外，勾得人心跳恍惚。
“是，有趣是有趣了……回头叫画枕知晓，又拿我作筏子。我要能劝得住你，罢，这会子说什么都没用了。”她气得跺了跺脚，却是半点主意也没有。
山丘的地本就不如平地上好走，又夹杂着雨水桃枝，绊得人走路都不稳。
两人相扶着前行，宛若画中人。
轻薄的绣鞋早被泥土拖得沉重不堪，齐悦瓷一脚陷进去