“嗯。”周丛嘉陷入久久的沉思。
尽管开设女科的榜文已张贴出去三日，可到递送到知府大人案桌上的名册却只有寥寥数人。苏清齐不由得犯起愁，曾听靖远侯说起京中女子听闻此事后，一时之间报名者趋之若鹜，而江南女子素有才情，他本以为榜张贴出去必会引起轰动，谁知竟如此冷清！到最后不是家境贫寒，或有不得已苦衷的人家愿女儿前来参加应试，平日里那些好人家的才女一个也不见。
淮安城看似平静，实则暗潮涌动。女子也可为官，多数人只当是个笑话，女子能做什么官？顶多到礼部管着些官妓，或到户部做些女狱首，专管女犯罢了。早前有老臣在朝堂上直呼天道逆转，触了女帝逆鳞，喝令摘了乌纱，打入天牢，无人敢言。但在心里嘀咕的何止一人，谁愿与女子平起平坐。这世间向来男权至上，莫看朝中众多大臣对着一个女人伏首称臣，实则心里总有些不以为然。若不是女帝登基后明有重臣保驾，暗有“凤令”为其清除障碍，也不会有这许多年的安稳。偶有反对之声，也禁不起酷吏重刑的逼迫，再加上近些年女帝声望愈来愈高，渐渐地反对之声也不似初时那么高，那些清流纵然再不甘愿，也只得暂且销声匿迹。
此时府衙被差去打探邻近府城情形的差人回来，苏清齐忙叫了进来问道：“怎么样？”
“大人，我等去了广陵府，那儿与淮安大同小异，到府衙报名的不多。”
苏清齐心中叫苦，皇家差事不好办啊！他拿起桌上的名册，细细一看，突然觉得有个名字十分眼熟 ，叶薇叶薇，不是玉清娘那个表妹吗，她怎么也报了名？