才九岁的雁湖船家的女儿，小愈，跳河了。
不知道她是怎么死的。据说是未嫁夫殁，于是她不食数日，最后投湖而死。尸体随流水漂至夫家门前而止，两人因而被合葬。
这当然是假话。
阿仁那天看见，小女孩的父母苦苦劝她：“家里出了个烈女，是可以全族都免除许多搖役杂税的。你爹爹，就不用教人驱使，你弟弟长大后，就不用再去做苦役。族长还许诺，日后都不打我家船的主意。”
小姑娘整日捕鱼游水，纵然生活苦难，依旧带着湖水一样清凉的天真烂漫，她亲亲弟弟的小脸，很开心地，像个姐姐那样，拍拍幼稚的胸脯：“那就殉夫！”
她从小长在湖上。见过殉夫的。是一件轻而易举的事。只要投入水中，没过几天，就会有人吹吹打打，把一座华美的木匾送到那个女人的家里去。
接着那一家就可以免除许多的赋税。日子就会宽宥起来。
小愈身上绑了一块大石头，坐在小船上。湖边是一圈听说她要殉夫，赶来围观的人。
她的父母哭着，正要解开小船的揽绳。她才四岁的弟弟在一旁睁眼看着，黑乎乎，湿漉漉的眼睛，好奇地望着这个世界。
那些围观的人里有附近最有名望的秀才，还有德高望重的族老。甚至还有县太爷派来观摩的衙役。
小愈从小和爹妈在船上生活，一条破船一张网，还要被官差收鱼税，偶尔下船卖鱼补网，也要受湖霸欺凌。族里也是最底层的那一拨人。从来是被这些人蔑称为“咸鱼佬”。
此刻，这些人看小愈的神色，却竟然带了一点敬重。好像小愈这一刻不是那个鱼佬的女儿，而是一个值得多看一眼的传说。
小愈背上的石头使她一动不能动。但这她从这些人的神色里明白了，自己做出的这个决定，是多么的了不起。
她做了一件连秀才和族老都佩服的事！
小愈有点人来疯。
船的缆绳解开了，她的父亲撑着船向湖中央进发了。到了湖中央，就要把她推下船去了。
她笑嘻嘻地高喊：“我要死！我要死！我跟着他去了！”
这句话是跟从前打鱼的时候，看见的跳湖殉夫的女子们学的。
九岁的小愈不明白死到底是个怎么样的感受，她只记得，只要那些女人高喊过这句话，就会迎来一片更真心实意的尊敬目光。
这结果当然如小愈预料的一样。
大人先生们第一次用正眼看了看这个女孩子。
她的阿爸阿妈却哭得厉害，手抖得连桨都撑不住了。
小愈安慰他们。他们却哭得像个小孩子，比她都不如。小愈没法子，不知道这样的好事他们为什么要哭。明明是爹妈劝她的。
她只得低下脖子，看着湖面。
正是三月好风光。
湖边青青草，湖水幽幽荡。
我要干一番大事了，小愈想。
她站起来，倾身往后一倒，石头的重量带着她自己的重量，倒进了湖水，激起了高高的浪花。
…………
湖水对从前的小愈来说，是清凉的，温柔的，会爱抚着她的。
但此刻，湖水从她嘴巴里，鼻腔里灌进去，头脑轰鸣，胸口剧痛。
任手脚怎么滑动，都无法向从前那样浮上去。背上传来的巨力，一直拖着她向湖底最深处沉去。
和善的湖水像是巨兽，吞噬着她的呼吸。
水里，眼前的一切都是模模糊糊的。只有连串的泡泡。
原来死，原来这个殉夫，是这样的。
一点都不轻松。
她的耳朵里也灌进了水，隐隐约约听见水面上似乎闹腾了起来。
扑通一声，有什么东西跳进了水里。有人向她游过来了…………
小愈被人托着，总算头浮出了水面。她浮出来的地方，旁边就停着她爹妈的小船。
她顾不得看是谁在一旁费力将她带着大石头一起拖上来。她先是吐出了好多水，眼前和胸腔还是一片模糊，听见自己的满含惊惧的哭喊响起来：
“爹，妈，我不殉夫了！不殉夫了！不要死了！”
小愈一只手扒着船，一只手从水里伸出来，直直地伸向她的父母，满含希冀。
岸边的人看到这一幕，秀才叹了口气，说：千古艰难唯一死。难怪世上少贞妇。
族长冷冷地撇着没牙的老嘴。
衙役皱着眉。
小愈的两个年轻父母哭得满眼是泪，却都立刻拿起桨，使尽力气向女儿劈头打去。
小愈被迎头打得坠回了水里。
小愈旁边的那个人还想去拉扯小愈，却已经耗尽了力气，被椽桨大力拨到一边，听见小愈父亲含泪的怒吼：“你不要来破坏我阿囡的贞洁！”
听见她阿妈哭着说：“既已答应了，怎可再反悔？”
那个人眼睁睁，看着小愈就这样沉到了湖底。没一会，不冒气泡了。
…………
阿仁湿漉漉地游到岸边，之前费力扯着小愈和大石头游上来，又被厚椽桨劈头打了一番，游到岸边就彻底连动弹的力气都没了。
只好下半身浸泡在湖里，上半身扒着岸边到的青草，勉力地休息。等恢复了一点力气再上岸。
岸上的人们见证了一桩殉夫的美谈。都非常得意。
衙役则问道：“你们族里说是自愿的。怎么不像是啊？方才是反悔了？”
族长急急忙忙摆手，连声说：“误会，误会！当然是自愿的！”
秀才受过这位族长的恩惠，就慢