鸣人的手微微用力，小心翼翼控制着九尾的查克拉，缓缓输入纲手体内。宁次他们看见鸣人握着纲手的手泛着淡淡的绯红光芒，心情一时有些微妙，鸣人不是医疗忍者，神情却专注认真，实在难以让人心生怀疑。
过了片刻，鸣人长出口气，“医疗忍术我不懂，也帮不了你们什么，不过我会用小九的查克拉护踪手婆婆，暂时替你们争取些时间。”
“这再好不过。”静音放心了，只要有时间，其他的便不是问题。
“另外，鸣人，恕我多嘴一句，你……打算怎么处置宇智波佐助？我们死在他手上的人不在少数，大家的想法你也都清楚，所以……”静音面露担忧，“纲手大人任命你为火影，亦是把世界，和木叶的命运交到你手里。若你执意放任宇智波佐助，只怕，会让大家寒心。”
小樱和宁次的注意力一下集中到鸣人身上，只不过，他们一人担心鸣人说出放弃佐助的话来，一人却万般希望鸣人能以大局为重。
几人均是紧张不已，反观鸣人，一片坦然，他淡淡笑了笑，压着嗓音安抚他们：“我自有分寸，现在不比以前，我断然不会令你们失望。”
宁次讶然，似乎没想到鸣人会这般笃定地选择他们这边，心里高兴的同时不忘鹿丸的嘱托——禁止鸣人和小樱接触。于是，例行公事询问了一下近来伤亡情况，以及后勤物资问题，便扯着鸣人离开了。
“你真的放心的下宇智波佐助？”宁次不放心的问。说实话，即使鸣人亲口说他会亲手杀了那个人，大概所有人也只会认为鸣人脑子不清楚说胡话。
宇智波佐助太重要了，是连鸣人自己也未曾意识到的重要。
鸣人笑了声，透过颤巍巍的烛火打量躺在另一张床上的宁次，“如果一定要在他和木叶中间选一个，我选择木叶。”他语气无奈。
“别想这些乱七八糟的问题了，早点休息。”
乱七八糟？这家伙好像忘记了是谁一直纠缠着宇智波佐助的问题不肯松口。宁次忍不住苦笑，鸣人的转变，他是真的说不准是好事还是坏事。
隐约的，宁次的觉得要变天了。
然不管未来如何，他只能选择相信鸣人，相信他们的火影。
次日清晨，鸣人用过早饭，又在宁次的陪同下看过纲手，便一心投入工作中，其热情程度让宁次古怪了许久，几天后，宁次终于忍不住，趁休息时间溜去鹿丸办公室，将鸣人的表现完完整整传达给他。
“你说，鸣人到底在打什么主意？”宁次的心情很忐忑，一个不知道工作的人突然对工作热情起来，实在有些让人怀疑他的目的。“你可别说他偷偷溜出去一趟，回来就突然开窍了，那家伙我们都看着的，打死我都不相信他能对宇智波佐助弃之不顾。”
对此，鹿丸思考了良久后给出了答案：“让他折腾吧，反正也出不了什么大乱子。你只要看好他，千万别让他和宇智波佐助碰面。”
宁次眼睛眯了眯，冷笑：“怎么拦？他是火影，本部又无人，一切重大决策都要他来决断，你能保证鸣人永远看不到关于宇智波佐助的情报？”
鹿丸没说话，他平静的看了眼宁次，拉开抽屉将几个密封的纸袋扔到桌上。宁次会意，撕开封条，拿出里面的文件瞅了几眼，倒吸口凉气。
“鹿丸，你！”宁次的眼神变得慌张起来，他小心地观察了下四周，弯□体，盯住鹿丸的眼睛，压低声音，“你疯了不成？私自压下这些，迟迟不给予回应，上面、还有前线的士兵，他们会怎么想？”
“不！我下了命令，凡事见到宇智波佐助者，杀无赦。”鹿丸淡淡说道，“一旦他死了，鸣人也就失去了坚持的理由，其余的，怎么都好处理。”
“鹿丸，你……”
“我以火影的名义直接下令于暗部，他们会不惜一切代价杀死宇智波佐助。这是最好的办法，所以宁次，你一定要看好鸣人，替我争取时间。”
鹿丸偏过脸，懒散道：“这事我策划了很久，纲手大人也同意了。她的意思是我们木叶的忍者必须我们自己处置，你觉得呢？”
理智告诉自己最好按鹿丸说的办，但转念想到，老老实实坐在办公室里，愁眉苦脸仍旧坚持工作的人，又多了几分苦涩的味道。他知道，鸣人的努力换不来什么，就好比宇智波佐助必须死——这是所有人的期待，包括他们。
鹿丸换了一个方向，望着天空中云卷云舒，似乎已经嗅到了远方前线的血雨腥风，“鸣人会是一个好火影。”他似在喃喃自语，又似在询问宁次。
而宁次，张了张嘴巴，轻轻嗯了一声。
浑浑噩噩离开鹿丸办公室，他找了一个相对安静又不妨碍视线的地方监视鸣人。
是的，监视。
意识到这点，就连宁次也忍不住厌恶自己。某个白痴全心全意信赖着他们，而他们，却因为理念上的冲突处处提防他。紧闭双眼，宁次一遍遍告诉自己不要后悔。
突然，一阵嘈杂的脚步声由远及近，紧接着他听到某人气喘吁吁的质问声。
“宁、宁次，你们打算，怎么处置佐助君？”
宁次抿抿唇，转身，淡淡注视着气息紊乱的樱发少女，“鸣人和佐助，两者择一，你觉得，我们会选择谁？”
“可、可……”
宁次拳头紧攥，俊美的脸上浮现淡淡地怒气：“小樱