贝内特太太的晕倒在门前引发了好一阵慌乱,但这并不足以让她的先生改变主意。

贝内特先生又派来了两个女仆,她们在他的吩咐下,把贝内特太太搀扶了进去,还传达了贝内特先生新的指示。

加德纳先生又气又无奈地对威克姆夫妇道:“看样子短时间之内,你们的父亲是不会改变主意了,这样吧,你们先跟着宾利回内瑟菲尔德暂住,等我们说服了他,你们再过来。”

宾利先生早就受不了这样剑拔弩张地气氛,连忙举双手赞成,称这是最好的办法。

“舅舅进去的时候请代我向父亲问好,”他很不好意思地摸了摸后脑勺,“这次我私自带妈妈去伦敦他一定十分生气。”

玛丽也说,“舅舅,我也要去内瑟菲尔德住上一段时间。”她怕秋后算账。

“虱子多了不怕咬,我们这么多人,他气得过来吗?”加德纳先生一眼就看穿了外甥女的心思,他摇了摇头,对妻子道,“你就别过去了,留下来照顾姐姐,等她醒来还不知道会怎么哭呢,被自己的丈夫说成是‘大失所望’!”他两眼冒着火光,踩着重重的步伐走进打开的大门里。看样子,明显是动了真怒。

加德纳太太看着丈夫怒气冲冲的背影,无奈得问吓傻了的邱吉尔夫妇,“你们的打算呢?是和我一起进去?还是和宾利他们一起去内瑟菲尔德?”

丘吉尔夫妇几乎想都没想的就表示他们要去内瑟菲尔德。大概是觉得自己的反应有点过激,丘吉尔太太还干笑着补充:“简很喜欢小珊德拉,她们也很久没见了。”

加德纳太太明白他们的心理,自然是点头放行。

宾利先生见大家都是一副战战兢兢的模样,连忙用东道主的口吻让大家赶紧上车,又分出一匹快马让仆从过去给妻子报信。

“简要是知道你们都来了,还不知道欢喜成什么样子呢,我们抓紧时间过去,也许还能赶得上丰盛的晚餐。”

威克姆接受了他的善意,配合着说,“那我们就恭敬不如从命了。”他握了握妻子冰凉的手,带着她重新回到马车里,临了,他凑近妻子耳边,安抚地说了声:“别吓着孩子。”

丈夫的话让莉迪亚醒过神来,她对他露出一个比哭还难看的笑容,低头亲吻儿子的额头,用一种装出来的快活对小阿尔瓦道:“妈妈的小宝贝,我们马上就要见到你简姨母了,是不是很开心?”这些天,她没少给儿子介绍自己的娘家人。

“简姨母?”幼童的声音带着一种让人心都为之融化的奶腔,“妈妈,我们不是来见外祖父的吗?”

莉迪亚神情一怔,她怎么就忘了这几天她一直都在阿尔瓦面前说起她们此行的目的地,以及他的外祖父是个多么慈祥可亲的人……

“是呀,我的孩子,我们确实是来见你外祖父的,”在妻子左右为难之际,威克姆挺身而出,他揉着儿子的头,用温柔的语气说,“可是外祖父有很多事情要忙,暂时没时间见我们,所以我们只能先去你简姨母家拜访啦,她很久以前就想要见你一面了。”

小阿尔瓦眨巴了两下大眼睛,被他的父亲说服了。他板着一张带着婴儿肥的可爱小脸,认真说他会好好向简姨母问好的,还说妈妈已经教导过他很多遍了。

孩子天真纯稚的模样让莉迪亚眼眶一酸,再次用力搂紧了他。

就在莉迪亚前往内瑟菲尔德的时候,贝内特家的书房里已经有一场大战在一触即发。

“你以为这样就能够让我改变对他们的看法吗?”贝内特先生从抽屉里取出两封快信扔在桌面上,“那你就大失所望了。”

“我信中所写字字属实,”加德纳先生眼皮跳了跳,他平静地瞟了眼贝内特先生扔出来的那两封信,那是他在路途中做的最后努力,希望能够借此改变对方根深蒂固的偏见,“你应该给你的女儿女婿一个机会,只要你简他们一面,就会知道他们和以前不一样了。”

“我看你是被他们的花言巧语给彻底蛊惑了,”贝内特先生用鼻子哼了一声,满脸的不敢苟同,“你忘了他们曾经做过的那些可怕的事情了?要我相信他们改邪归正,哈,除非我疯了。”

“如果你不见他们一面才是真正的疯了,”加德纳先生眉心紧蹙,“他们是你的孩子,不是睚眦必报的仇人!”

“……仇人?”贝内特先生被加德纳先生的话给吓到了,“你怎么会这么想?”

“难道不是吗?”加德纳先生冷着脸,“如果没有深仇大恨,作为他们父亲的你,又怎么会对他们拒之不见?要知道,他们这次拜访可是诚意十足,不但带了精心挑选的礼物,连孩子都带过来了!就为了叫你一声外祖父!”

贝内特先生全身打了个冷战。

“诚意十足,还外祖父……哦!上帝!放过我吧!”他恨不得揪掉自己秃顶上的最后一点头发,“我难得过上点清净日子,再受不得什么风波啦。”他大声嚷嚷着,“我以为你应该理解我的心情,我亲爱的加德纳弟弟,想想吧,他们绝对是无事不登三宝殿的典型,如果没有想要利用我们的地方,又怎么会突然冒出来?以前莉迪亚没嫁出去的时候,我为她辛苦奔波,那是没办法的事情,现在她已经嫁了,冠上了别人的姓氏,那么——她自然就和我们没关系了。”他一副划清界限的口吻,“看在你是我妻弟的份上,我必须提醒你一句——不要让他们沾上了身,否则就像是遭


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