拓拔叡突然感觉很孤独。要是此时此刻，他有娘在身边多好，或者有姐姐，有兄长在身边多好。只可惜没有，兰延贺若虽然跟他亲，到底人心隔肚皮，他那样信任常夫人，然而如今也感到有点看不清这人了，好像突然陌生起来。
而冯凭，从头到脚都透着一股稚气和傻气。他知道她在小心翼翼地讨好他，小心翼翼的几乎有点可怜，然而他提不起对她的兴趣。她只是个小孩子，什么都不懂，幼稚单纯的招人厌恶，他看到她就烦，根本就不想跟她说话。
乌洛兰延坐在地上，拓拔叡头枕在他腿上，有一搭没一搭地喝酒。贺若盘腿坐在拓拔叡身边，把玩着手上一只乌黑油亮的马鞭。冯凭坐在一旁，让拓拔叡将两条大腿搭在她身上休息。他总是坐不肯好好坐，喜欢几个人将他抬着。
大家都不说话。过了一会，贺若将马鞭压在膝上，手撑着地往拓拔叡身边挪近了一点，问道：“再过不久就要到往年秋猎的时间了，以往皇上都要离京往阴山去巡猎，今年好像不去了？”
拓拔叡侧头看了他一眼，心思从悲伤中回过来：“谁说不去了？秋巡这么大的事，皇上怎么可能不去，他就怕别人说他老了了，必定要去的。还要猎几只熊罴猛兽，显显老当益壮的雄姿。”
贺若笑：“殿下自然也要去了，不如带上我，我和兰延陪殿下去打猎。”
拓拔叡道：“这你得同你父亲说吧，你父亲往年不是都要伴驾的吗？”
贺若说：“我想给殿下伴驾。”
乌洛兰延说：“殿下身边不也要带人吗？我和贺若骑马给殿下伴乘。”
拓拔叡说：“往年我都是随着皇上，跟皇上一个车驾的，也没人伴乘。”
贺若说：“今年不一样了，殿下现在是太孙，肯定要带自己的队伍的。”
拓拔叡突然欢喜起来。这的却是非常值得高兴的一件事，他往年还没有单独带队伍参与秋巡过呢，只是跟着皇上去，去了也只是看看别人表演。他顿时将小常氏带来的不快忘的一干二净，高兴地坐起来，和兰延贺若讨论秋巡。
冯凭看他高兴起来，也凑热闹问道：“秋巡怎么去啊，殿下，能不能带上我啊？”
拓拔叡心情一好，看她也顺眼了，说：“到时候带你一起，让你去见识见识，这也是一年中最盛大的活动呢。”
冯凭高兴道：“谢谢殿下！”
拓拔叡说：“这段日子，你得好好练习骑马。不会骑马怎么参加秋巡，你要跟常夫人一路上坐马车，我可不等你。”
冯凭脸愁了起来。
拓拔氏作为兴于代北的游牧民族，骑马打猎是渗入了骨头里的文化。而今虽然定居下来，学习汉人耕作，但是仍然保持着游牧民族的习俗。每年秋天都要举行大规模的狩猎活动，由皇帝亲自带队，羽林军、皇室及贵族拥从，前往阴山，名叫“巡猎”。除了打猎，还要举行大型的军演。这是草原儿郎们展示勇武的好机会，按照旧日拓拔部落的习俗，只有真正勇武的人，才能得到部民的拥戴，带领部落征战，在残酷的生存竞争中取得胜利。拓拔家族的继承人，不但要成为帝国的皇帝，还要成为拓拔部落的首领。对内统治国家，对外带领军队作战。一个武力上孱弱的皇帝，是不能让朝臣信服的。这场巡猎的重要性不言自明，它的目的就是宣示武力。
小常氏惹怒了拓拔叡，之后几个月都没敢再进宫。拓拔叡则将她忘的一干二净了，每日和乌洛兰延等人在一起，兴高采烈地练习弓马。他在习武上一向非常刻苦，如今更是废寝忘食起来，到了晚上腰酸背疼，冯凭就跪在床上，给他抹跌打损伤的药膏。他疼的哼哼的，然而还是非常高兴，睡一晚上，第二天又去练习了。
冯凭也勤加刻苦的练习骑马。她已经掌握了骑术的要领，就是上马害怕，手脚放不开。不过兰延贺若二人都很喜欢她，对她都很好，耐心地指导她。