“对，就是纳维尔！纳维尔和艾尔王国的关系密切，而我们的威廉姆斯大公刚好与几位红衣大主教的私交甚笃，所以，大公替你们打通了关节。”约克伯爵站起身来，拍着自己的胖手笑道。
约克走到了瓦尔特的身边，轻热的拍着他的肩膀，殷勤地说：“瓦尔特，我们两家是盟友，我怎么可能赚你们的钱呢？我们应该共同赚纳维尔人的钱！你看，你们有商路，我们有紫蔗酒，纳维尔的铁料我们对半分，就这样定了！”
“这不可能！你不知道，为了这条商路，我们付出什么样的代价！”瓦尔特恼怒地拒绝了约克伯爵的提议。
“打通商路确实很不容易，商队拿大头也是应当的。”约克伯爵点头表示认可，话音一转，他又说道：“那你们的商队到了纳维尔以后卖什么？或者说你们有什么东西可以打动纳维尔人？羊毛？亚麻？牲口？粮食？这些货物，只有艾菲索斯家才可以和温布尔顿家掰掰手腕，凭你们还不行！女侯爵只要压压价就能让你们血本无归。”
“对了！杜松子酒是索菲娅还没有插手的货物。不过，我听说索菲娅和博瑞王国的安德烈打的火热。说不定，她很快就能拿到杜松子酒的经营权。你们的动作如果不快点，就算有那条商路，也改变不了现有的局面。”
瓦尔特面色苍白的摇了摇头，他说道：“大人，这是不可能的！您既然猜到这是大公殿下牵的线，就应该明白您的提议违背了大公的意志。”
约克家族是令人忌惮的军事贵族，他们几乎不可能自己打通商路，很难想象，鳄鱼们会允许另一头巨鳄在自己的身边四处乱爬，只有无害的家族才能在商业上取得成就，就像牙签鸟与鳄鱼的关系一样。约克伯爵提出一半的份额，其实和自家的商队没什么区别了，威廉姆斯大公不会允许这种情况发生。
“那我就把紫蔗酒存30年，我们没有损失。”约克伯爵摊了摊手，无所谓地说道。
房间内陷入了沉默，双方都在盘算着如何打破僵局，过了半响瓦尔特对约克伯爵说道：“大人，五成铁器的份额是不可能的！40铜索一升紫蔗酒，铁器我们卖给你们3成的份额，但价格是王都价的八成。”
“成交！”约克伯爵没有讨价还价，立刻应允。
伯爵的干脆果断令瓦尔特有些发愣，他不知道自己是不是中了这个胖子的算计，但他已经没有选择了，正如约克伯爵所说的，有路没货也是白瞎。
既然事情已经谈好了，瓦尔特起身告辞：“大人，那么我就先告退了。”
“等等！你还有一笔税没有交。”
约克伯爵叫住了瓦尔特，说着就从桌子下面取出了一个羊皮文书，递了过去。
文书上的内容，让瓦尔特大吃一惊，他说道：“大人，您的税务官是不是算错了？这种名为‘咖啡’的货物，我们的收购价不过6银索一磅，总共才收了20磅，却要我们缴纳100金索尔的税？”
“咖啡只收了你们50金索尔的税，另50金索尔是蔗糖的税。”约克伯爵笑眯眯地说道。
“可蔗糖是送的啊！”瓦尔特辩解道。
“瓦尔特，我很清楚商队联合压价是惯例，但我也很清楚，咖啡运到王都至少能卖到50个金索尔每磅。总共收你100个金索尔的税，一点也不贵！如果没有蔗糖，咖啡的价值就要大打折扣。反正，加了蜂蜜的咖啡，味道并不怎么好。”约克咂了咂嘴，他已经试过了咖啡加蜂蜜。
“如您所愿，大人。”
瓦尔特没有纠结，而是痛快的补足了税金，心中却暗自得意：“咖啡我运到王都，至少能卖到100金索尔每磅。”
在瓦尔特临走时，约克伯爵又对他说道：“记得告诉你家侯爵大人，咖啡，蔗糖，还有紫蔗酒，都是维克多.温布尔顿男爵的杰作。但维克多男爵并没把这些货物有交给他的妻子经营。”
瓦尔特忍住心中的惊讶，匆匆而去。
“大人，我们现在真的要把紫蔗酒卖给利奥波德家吗？”
麦克斯有些担忧的看着约克伯爵，窖藏紫蔗酒是家族的共识，大家都相信十年后才是出售紫蔗酒的最好时机。而约克伯爵和瓦尔特谈的条件并不算多优厚。
“当然！紫蔗酒是个好东西。但好东西也需要让人知道。你说，要是纳维尔人喝惯了紫蔗酒，我又把货断了，他们会不会自己打通一条商路过来？”
“大人英明！”
对于约克伯爵敏锐的商业直觉，麦克斯心悦诚服。打通一条商路对于约克家来说非常困难，但现在家族有了紫蔗酒就等于有了许多条免费的商路，这些商队会带着各种家族所需的物资蜂拥而来，而家族只要收收税就可以赚的盆满钵满。前提是，大家得知道紫蔗酒的名声。
“对了，维克多家的人真的把那些蔗糖都销毁了？”约克向自己的心腹问道。
“是真的。我们的人亲眼看到，他们把蔗糖都倒进臭水沟。”麦克斯点头道。
“只送不卖！还把那么好的蔗糖统统销毁！这小子真是个任性的败家子！”约克痛惜地说着。
胖约克特别喜欢蔗糖，现在除了从瓦尔特手上截下来的一点样品，他只能等下次维克多家的车队了。
——————————————
维克多领自由民临时驻地里，几个孩子狼吞虎咽的啃着烤猪排，他们虽然都很瘦弱，但个个眼神凶狠而警惕，就像一个个小狼崽子。<